第9章

    山洞内，顾清寒正指着那简陋的大秦疆域图唾沫横飞，畅想着如何奇袭咸阳，活捉嬴政，陆佩奇眼中的寒光几乎凝成实质。

    突然，洞外传来一阵急促的马蹄声，由远及近。

    不好！

    顾清寒心中一惊，难道是官兵

    他这私自绘制地图，还标注军力部署，妥妥的谋逆大罪。

    牛辅也紧张地抄起了旁边的铁斧，护在洞口。

    陆佩奇眉头微皱，身形一晃便到了洞口，朝外望去。

    片刻后，他松了口气：是村里的猎户，打猎路过。

    虚惊一场。

    顾清寒拍了拍胸口，抹了把冷汗，瞪了陆佩奇一眼：下次探查清楚再说，人吓人，吓死人！

    陆佩奇面无表情，心中却在吐槽：若真是官兵，凭你这几句口号，怕是连喊冤的机会都没有。

    危机解除，顾清寒立刻恢复了指点江山的派头，开始指挥二人处理铁矿石。

    牛牛，把这些矿石砸碎，越碎越好。小陆你力气大，帮忙搭把手。

    他自己则在一旁，利用山洞内找到的一些耐火的黏土和石块，开始搭建一个造型古怪的炉子。

    这炉子比寻常秦炉高了不少，侧面还留有几个对称的风口。

    顾少，您这是弄啥嘞牛辅一边砸矿石，一边好奇地问，这炉子......能炼铁

    这叫高炉，呃，改良版竖炉。

    顾清寒解释道，关键在于持续高温和充分燃烧。你看这几个风口，到时候用皮囊鼓风，能让火烧得更旺，铁水出得更快，品质也更好。

    陆佩奇默不作声地干活，将一块块矿石轻易捏碎，心中却对顾清寒这些闻所未闻的理论和装置暗暗称奇。

    嬴政命他观察，他便将这一切都记在心里。

    这顾清寒，懂的东西确实异于常人。

    接下来的几日，山洞内叮叮当当，火光熊熊。

    顾清寒指挥着牛辅轮流拉动简陋的鼓风皮囊，控制着火候。

    他时而往炉内添加磨碎的木炭，时而观察火焰的颜色，口中念念有词，说着一些碳还原、氧化层之类的词。

    牛辅和陆佩奇听得云里雾里，只觉得顾少爷越发高深莫测。

    牛辅曾质疑道：顾少，以前铁匠王师傅炼铁，可没这么多讲究，烟熏火燎的，铁块出来红彤彤一坨就行了。

    顾清寒笑道：王师傅那是炼的熟铁，杂质多又软。咱们要炼的是钢，百炼钢。硬度、韧性都远胜寻常铁器。

    陆佩奇曾趁无人注意，悄悄用剑砍断了一块秦军制式的青铜戈头，又试了试那些粗铁打造的农具，心中对顾清寒口中的钢充满了期待。

    终于，在耗费了大量木炭和汗水之后，第一炉铁水在顾清寒的指挥下，从改良竖炉的底部缓缓流出，注入预先准备好的模具中。

    待其冷却，一块块泛着金属光泽的钢锭便呈现在三人面前。

    牛辅拿起一块，只觉入手沉甸，色泽也与寻常铁块不同，更为均匀细腻。

    顾清寒拿起一块钢锭，随手抄起旁边一把寻常铁匠打的柴刀，用力劈砍在钢锭上。

    锵的一声，火星四溅，柴刀刃口卷曲，钢锭上却只留下浅浅一道白痕。

    好钢！牛辅眼睛都直了。

    陆佩奇也暗自点头，这钢的硬度确实远超他所见过的任何金属。

    顾清寒得意一笑，真正的表演才刚开始。

    他挑了几块成色最好的钢锭，重新投入一个小型的锻造炉中加热，然后亲自抡起铁锤，叮叮当当地锻打起来。

    他锻造的并非什么复杂的长兵器，而是一批造型简洁、线条流畅的匕首和短剑。

    这些武器形制参考了后世的一些经典设计，追求极致的锋利和穿透力，非常适合小规模的突袭和白刃格斗。

    ......

    几日后。

    当嬴政带着几名侍卫来到梧桐村时，顾清寒正满头大汗地从后山下来。

    赵老伯，您可算来了！

    顾清寒见到嬴政，眼睛一亮，热情地迎了上去，走走走，带您去看些好东西，保准让您大开眼界！

    嬴政心中好奇，随着顾清寒七拐八绕来到那处隐蔽的山洞。

    一进洞，嬴政便被眼前的景象惊住了。

    山洞一角堆放着数十块大小不一、闪烁着暗沉光泽的金属锭，另一边几柄初具雏形的短剑和匕首插在地上，剑刃在火把的映照下，反射出森然的寒光。

    嬴政拿起一块钢锭，入手微沉，质地紧密。

    他又拔出一把短剑，剑身笔直，刃口极薄，隐隐能看到锻打的细密纹路。

    他屈指一弹剑身，发出一阵清越的嗡鸣。

    好宝贝！饶是嬴政见多识广，此刻也不禁脱口赞道。

    这些钢锭的品质，远胜宫中武库的藏品，那些短剑的锋利程度，更是他生平仅见。

    赵老伯，如何顾清寒得意洋洋地拿起一把匕首，对着旁边一块木头轻轻一划，木头便如豆腐般被切开，我这叫‘雪花钢’，用此钢打造的兵器，吹毛断发，削铁如泥，您再看这个。

    他又拿起一把短剑，猛地刺向一块废弃的铁甲片。

    只听噗的一声轻响，坚韧的铁甲竟被轻易刺穿。

    嬴政瞳孔一缩，手心微微冒汗。

    赵老伯，我之前跟您说的并非虚言。顾清寒趁热打铁，有了这些神兵利器，再加上我的千机弩，何愁大事不成您老人家再考虑考虑，加入我们，共创一番伟业，将来封王拜相，岂不美哉

    嬴政看着那些钢锭，看着那些锋利的兵刃，又想起了顾清寒那威力惊人的千机弩，以及那张画着大秦疆域和兵力部署的地图。

    他第一次真切地感觉到，眼前这个年轻人，并非痴人说梦。

    他......或许真的有能力掀起一场风暴。

    这小子，竟真的在为造反做准备，而且，看样子还真给他折腾出了一些名堂。

    就在嬴政心神激荡，重新评估顾清寒的造反潜力之时，山洞外突然传来牛辅的一声惊呼：什么人

    紧接着便是兵器碰撞的锵锵之声，以及杂乱的呼喝叫骂。

    顾清寒脸色一变：不好，有人摸过来了！

    他身边此刻只有牛辅，还有这个深藏不露但不知是否靠得住的陆佩奇。

    他那百十来号兄弟，此刻可不在这里。

    一伙约摸二三十人的山贼，手持简陋的刀枪棍棒，已将洞口团团围住。

    为首的是个独眼龙，脸上带着一道狰狞的刀疤，扛着一把大环刀，嘿嘿冷笑道：听说这儿有人私自开矿炼铁哥几个过来看看，顺便......收点孝敬！

    嬴政眉头一皱，目光冷了下来。

    陆佩奇悄无声息地后退了半步，不着痕迹地站到了嬴政身侧与顾清寒之间。

    他的手，按在了剑柄上。

    他眼神平静，似乎在等待着什么。