脚规整的青石小巷都似乎给熏化了，踩上去竟有些飘忽绵软。

    陶子谦脸上通常带着的微笑渐渐消散。

    此番去扬州的目的，落了个空。

    袁继业和夏瑾止表面上酒肉朋友的关系，昭月郡王和庆王定还有其他的、更深层的纠葛。

    仅仅通过前世偶然听闻的蛛丝马迹，他也能够确信这点。

    只，究竟什么样的联系呢？

    这两年里，夏瑾有事无事，在两淮闽浙这带晃荡，还经常斥资购买大量盐米布帛发回昭月国，而两淮都转运盐使龙知恩又恰巧从前的庆王府门客、现在的庆王妹夫……

    盐务涉及国本，历朝历代俱控严格。但也正因朝廷把控得紧，贩运私盐的利润也得惊人，有人前赴后继去做这桩掉脑袋的买卖。

    陶子谦原本的猜想，夏瑾和庆王财迷心窍，通过龙知恩的关系将官盐私卖，从赚取额利益。如果这样，盐务账簿明面上看差异，盐课商税头想补足也容易，但这样来，些合法盐商们领到手的官盐便会有缺。

    趁着颁换盐契，私见上几个盐商，就能看他们的破绽，陶子谦原这样打算的。

    可结果却人意料，照几个盐商的说法，龙知恩非但没有减削克扣，相反还非常大方，可多可少的况通常都会多给，所以这位龙大人在盐商间声望颇、极受。

    “这真奇了怪了……”

    聪明人大抵都很难容忍这世上存在自己看透彻、想清楚的事。

    陶子谦个聪明人。

    当他牵着自己匹黑马慢慢朝家去时，心头仅压着急于报仇的沉重感，又更多了几丝奇，和想要探究到底的胜负心。

    事反常必有妖，剥开这层迷雾，定能找击垮庆王和夏瑾的大秘密。

    看来，有必要去见个人了。

    陶子谦纵上马，鞭子轻打，马蹄迈开，哒哒敲在石板路上，却奔往与陶家大宅相反的方向。

    **

    秋千会，祝银屏又次铩羽而归。

    心里也觉得自己可笑，从前别人将千般万般送到面前，她还矜持着要，现在却只能从头点点再找回来。

    怎么找回，其实她还大知，过车到山前必有路，陶子谦又铁石心肠的人，只要多产生些联系，大概会有转机吧。

    大概。祝银屏轻轻叹了气。

    翠儿方才失言，心知小姐允诺的新衣裳没戏了，回家路上懊恼已，垂头丧气，话也少得奇。

    主仆二人各怀心事，路只听得马车咯吱作响。

    直到拐上南安侯府前条街，翠儿才终于忍住问：“ * 小姐，定远侯边……夫人要问起，咱们可怎么说？”

    祝银屏惊，这才想起自己之前对母亲撒的弥天大谎，她脑子里团乱，想能让母亲满意的解释来。

    归把错推到薛达头上，说他又变心了就……反正薛达已经反悔过次婚约，再加上个也并会额外增加他的恶名，车的时候，祝银屏这样想的。

    迈过第门，先习惯去看门房，见没人迎来给她递信，多少有点失望。

    早先就同伯父伯母讲了，等敏行在杭州安顿来，叫他多往家里写信，当然，概先送到她这里，她看过没问题了，再拿给母亲。

    结果，敏行没写信来，她倒先按捺住，偷偷写了厚厚的封信，叫家人寄送到杭州去。这也十天前的事了，敏行还没回信。

    祝银屏叹息，敏行这个年纪的男孩子，头回见外边的花花世界，大概的确会怀念家絮叨又沉闷的姐姐和母亲。

    正想着这事，已经进到了母亲的院子，房门紧闭，闻人声。

    祝银屏见个粗使婆子在扫院子，便问她：“我娘在里头吗？”

    知为何，婆子竟像吓了，回她说夫人在房里，眼神慌乱躲闪，急急走掉了。

    祝银屏觉得奇怪，抬手敲了敲门：“娘，我回来了。”

    “进来。”刘氏的声音从屋里传。

    银屏推门而入，只见房内有些昏暗，刘氏端坐在桌前，腰板得笔直，像平时在家，倒像要见客样。

    “娘，怎么了？”她坐，惴惴安。

    刘氏从阴影里抬起脸，祝银屏这才发现刘氏眼睛红肿，竟哭过！

    她猛了气，顿时联想起了前世的回忆。

    “娘，去过哪儿了？什么事了？告诉我！”她慌忙追问，伸手去想握住母亲的手。

    想，刘氏却躲开了。

    “屏姐儿，可会对娘说实话？”

    祝银屏心里：“我……我肯定……”

    “呵！”

    刘氏凄然笑：“说说，敏行究竟在哪儿？”

    第24章 . 决裂 祝银