常不过是训练和巡视，而他们这些职位些的虫还需要继续完成些联派来的我文职工作。他们回到瑞安日常的办公区域后，瑞安开：

    “我看你都憋了路了。有什么话要问我吗？”

    “官。”副官立刻举手，“我想问，您带回位助手真的是必要的吗。您知道，现在尔维亚星动荡不安，么个文文弱弱的小……的助手在我们这里，可能难以适应这里，到时候我们还要分虫手去保护他。”

    “我们有足够的士兵。”瑞安公事公办说，“除此之外，是的。把他带回来是绝对必要的，等事情解决，我会亲自把他送回联。”

    他随后请副官坐。

    “霍登派他为我们送来机械心。”瑞安说。

    “我明白了。”副官说，“么，机械心现在在星舰上吗？是不是经过了特别的机关保护？我马上安排士兵去将其搬运到机械实验室去。”

    瑞安：“不必了。”

    副官：“？”

    瑞安：“机械心在刚刚位助手的右手臂骨骼里。”

    副官：“？？？？？？”

    第7章

    第天早上，艾文是在极度亢奋中醒来的。

    他被安排住在干净整洁的小套间里，自带卫间和个小卧室。床对面个小小的空架子，也不知道平日里用来放什么。窗台上投小片光，正中央是小盆绿植。

    绿植是前天晚上送来的。艾文记得自己用特意发给他的小盒洗漱用品洗漱完毕后，突然门传来阵敲门声，礼貌询问他是否可以进。艾文打开门，只陌军雌就目不斜视大步走房间，把盆放在窗台正中央，随后转身对他敬礼，又笔直笔直去了。艾文到现在也没弄明白盆绿植是干什么用的。

    反正霍登从来不往家里摆这类东西。

    在尔维亚星的房间是艾文虫住过最简约的场所。用霍登的原话来讲，他在托比亚斯星自己家中的房间宛如某大型机械动物的邪恶巢，里面杂乱无章堆满了各铁板、螺丝钉、只有个头的机械动物。此时艾文从床上坐起来，看着尘不染的小房间，又情不自禁叹了气。

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    既然因故外，艾文决定到既来之则安之。他穿戴整齐，洗漱完毕，打开门，迎面就是昨天来送盆的只军雌。他如此严肃、动不动站在门外，以至于艾文在打开门的瞬间差被吓到直接把门扇糊回去。

    他惊魂未定问：“你在这儿站了多久了？”

    军雌说：“不久。”

    “是瑞……少将让你站在这儿吗？”

    “是的。”

    “你叫什么名字？”

    “索。”

    艾文：“……”

    艾文：“吧，索。你具为什么被要求大早上站在这儿，差把我吓死呢？”

    索板眼回答：“因为我需要带领您去实验室。”

    *

    实验室里，最先抵达的是批机械兵。他们在军中活单调，除了干活外就是尽切可能找乐子，包括不限于进行各类竞技。他们什么都会争争：谁在训练里跑得快呀，谁吃得多呀，谁赌数字更准确呀，这类的事情。关于打赌，他们更是什么都喜赌赌，而且很明显，位初来乍到的亚雌助手能在尔维亚星待上多久，也是非常值得讨论的问题。

    “所以你们都听说了吧？”只脸上有道疤的虫说，“新来的个助手。”

    “瘦瘦小小，是个亚雌，大还没有我胳膊粗。”

    “哈哈哈！”

    “还记不记得，上次联也是派了个亚雌过来巡视。虫整天气气的，然后提前跑了，自称是水土不服？”

    “位只待了半个月吧？”

    “我打赌这位助手待上个星期就要哭哭啼啼闹着回去了。我再打个赌：我们根本用不上他。”

    “你要赌什么？”

    “嘘，待会儿再赌，少将来了。”

    刀疤虫和大家起看向门。

    瑞安驻守尔维亚星已久，在士兵中有相当的威望。他面沉静走进实验室大门。

    “马上要进来的位，”瑞安说，“是来自托比亚斯星的艾文先。他将给我们带来极其重要的贡献。”

    众虫严肃头。

    “还有件事或许需要提前说明。”瑞安继续，“因为些不幸的事故，艾文的些身部位是义肢，我希望看见你们以平常心对待他。”

    这回还没等这些听众有所反应，他们就看见名常常跟在瑞安身边的勤务兵索走了进来。索身后跟着个……老天爷。刀疤虫甚至有瞬间开始怀疑自己的记忆。

    亚雌真是这样的吗？

    要不是尔维亚星里不可能有尊贵的雄子到访，他简直要以为个致的小矮子是只雄虫了。

    其实并不