便在谷城做了名教书先生，拿着微薄酬劳，倒也受人尊敬。

    晚饭后，魏书玉便和弟弟回房洗漱了。弟弟蹲在热气腾腾木盆里，魏书玉悉心用巾给他擦拭后背。知觉，弟弟已经么大了，明明才十岁，却有了成年人身材，个头已经赶上了他个大七岁哥哥，并且更加结实矫健。

    “哥，水有些……”

    “啊……到了吗？”

    平时兄弟俩也会起洗浴，边洗边闹，魏书玉总会给弟弟讲私塾里些坏孩子，是何其顽劣，孺子可教也。可日魏书玉却心在焉，弟弟问起来，他也答得有句没句。

    魏南戈心性单纯，对兄反常也没在意，洗完后换上干净衣服，便拉着兄上床休息了。兄身上有着清雅墨香，他最喜闻味，每次只要兄在身边，他就能酣然睡。

    魏书玉望着怀中弟弟，手轻抚着他鬓发，整夜都没有阖上眼。他无法想象，如果自己被征去当兵，娘亲个弱女子带着少更事弟弟，要怎么在乱世之中活去？

    思前想后，魏书玉做了个大胆决定。

    半夜里，魏书玉偷偷来到厨房，拿起菜刀，鼓足勇气往自己小上砍了去。他惨然跌坐在，看着鲜血喷涌而，知自己定要残废了，开心了起来。些官兵会征个瘸子去当兵，只要能和家人在起，他宁可做个残废！

    翌日，家人才发现他受伤事，魏书玉谎称是自己小心伤到，娘亲和弟弟痛心已，弟弟还特去山上给他采药。

    第三日，官兵们气势汹汹来了，挨家挨核查名单。村里成年壮丁都‎应‌召­‍‌了，家中老弱妇孺是哭成片。

    魏南戈正在给兄换药包扎时，两名官兵破门而，看到受伤卧床魏书玉很是狐疑，毕竟有些人为了参军会假装伤残。

    “偏偏在时候伤了，么巧？”官兵打量着魏书玉，用刀柄冷防在他伤上戳了把，痛得魏书玉大叫声，汗水潸然。

    “哥！”魏南戈心疼得要命，看着刚换上白布又立即被鲜血染红，他有些手足无措，回头怒视了官兵眼。

    娘亲见状跪了来，苦苦哀求：“我儿身瘦弱，如又受重伤，他本就是当兵料啊！官大爷行行，就放了我儿马！”

    官兵们毫在意妇女之辞，而是将目光锁在了魏南戈身上，“小子身形矫健，骨骼清奇，看就是当兵胚子！”

    “别啊！官大爷抬贵手，小儿尚未满十，你们能征他啊！”娘亲扒着官兵恳求，却被无情踹了开去。

    魏南戈见娘亲遭罪，抡起拳头就要动手，却被魏书玉把拽住。他看着弟弟眼睛，隐忍摇了摇头。他们只是最底层平民，有什么资格跟掌管生杀大权统治者斗？

    魏书玉试图跟官兵们讲理，对方本没有耐心听，只放句狠话：“你们家必须个，然就满门抄斩！”

    万般无奈之，魏南戈只应招伍。

    魏书玉后悔极了，如果他没有故意伤自己，个去战场上送命人就会是弟弟了。是他懦弱自私，害了自己至亲。

    “南戈，哥哥对起……”

    “别说了，是哥错。”

    魏南戈勉强，就么随着征兵大队去了，临行前只对兄和娘亲说了句：“我定会回来，等我团聚！”

    可是古来征战几人回？娘亲成日以泪洗面，日渐枯槁憔悴。魏书玉也郁郁寡，撑着拐杖回到私塾授课。他经常念着念着，就知自己念到哪儿了，讲话还前后矛盾，被群孩子嘲已。

    时光如白驹过隙，转眼年过去了，魏南戈直杳无音信，些同征战人们也没有个回来。

    魏书玉已经十岁了，他落了终身残疾，走路时还瘸拐。而娘亲重病缠身，便托了媒人，想撮合儿子与临村张家姑娘成亲，希望他能给家里留个后。

    他想让娘亲恨而终，勉强答应了门亲事。就在久后，家里收到了官兵送来粮食和银票。原来弟弟骁勇善战，晋升为了曹公副将，特托人千里迢迢送回些东西。

    母子俩喜外望，相拥而泣。娘亲病情因此转，魏书玉也婉言推掉了亲事。他打算远赴沙场去见弟弟面，他十分思念他，想看看成年后弟弟，有多么英姿飒。

    可是边关战场，哪是他平民想去就能去？

    辗转两年，他直在处打探弟弟消息，每每听到曹军战败，他都揪心得整夜睡着。娘亲也在此期间离世，最后愿望就是要他找到弟弟，带郎回来给她上香。

    建安十八年，濡须坞战变，魏南戈所在队伍似被吴军俘虏了。

    魏书玉恰恰在此时找到契机，‎应‌召­‍‌成了吴王谋士，得以进石头城。因身寒门，他遭到了众多谋士排挤，没有人愿意搭理