翌日雨霁天晴,顶着如火炎,他们行人意气风发地离开了小镇。
小镇离兖州府两百多里地,本可转天就赶到,可晌午路过个小村庄时,又发件让赵瑀始料未及事。
村子很小,统共三十多人家,位置不错,紧挨着官道。村民除了忙地里农活儿,平时还向过往行人兜售些吃食酒水,家家倒也过得不错。
赵瑀等人路过此地时候,自然又有人招呼她们买东西。
井水湃过西瓜、萄、桃子等时令瓜果,大热天,确能让人食指大动。
村东头儿挨着官道地方,有株合抱老槐树,树半亩地大小树荫,个歇脚乘凉地方。
卖瓜果姑娘约有十六岁,细条材,容貌只可称得上清秀。她并没有般村姑样黝黑或焦黄肤,皮肤白净,嘴角两个小小酒窝若隐若现,笑起来,反倒添了几分妩媚温柔。
她麻利地摆张小矮桌,搬个小凳请赵瑀等人坐,笑道:“客官坐歇歇,眼见晌午了,不知您几位用过饭没有?我家不止卖瓜果,还有酒水和饭菜。”
曹无离便问:“都有什么菜?”
姑娘从小推车上拎来个大竹篮,掀开上面盖着细白布,样样指给曹无离看:“客官您瞧,有葱饼,有白面馍馍,这罐绿豆汤,这酱肉、糟鸭掌、烤,还有拌豆芽、青红萝卜丝,还有酱菜,都自家。”
她嘴角直笑,和气又温柔。
曹无离忽然就动不已,他受白眼多了,很少有姑娘这么客气地和他说话。
他看向李诫。
李诫正给赵瑀剥萄皮,见状失笑道:“想吃就说话,老爷我这银子还有。”
姑娘抬头看了看他。
蔓儿凑过去扒头看看,兴奋地说:“哎呦,这糟鸭掌看着不错,烤味道也香得很。”
刘铭吃。
赵瑀推推李诫,笑着说:“老爷快掏银子吧,看看这几个人,馋得水都要流来了。”
李诫佯装无奈地摊手,叹道:“我平时也不缺们吃穿,怎么个个都跟饿了多久似?来来来,小姑娘,把家饭菜都摆上来吧,我尝尝到底什么山珍海味把他们馋成这样。”
姑娘脆应了,将竹篮吃食都摆了上来。
不得不说,她家饭菜确得香。
就连贯惜少摄赵瑀都忍不住多吃了两筷子。
李诫夸了声,“不错,别看乡间野味,不比京城些大酒楼味道差。”
姑娘笑道:“我这也家传手艺,我家祖上也开馆子,您别嫌我说大话,就到了济南府,您也不见得能吃到比我还吃饭菜。”
蔓儿奇道:“既然有这份手艺,何必待在这个小村子?”
姑娘笑了没有说话,满脸苦涩,分明透她有难言之隐。
曹无离就问她有什么难处。
姑娘轻笑道:“客官多虑了,并没有什么难处。”
曹无离不免有些尴尬,李诫便道:“酒足饭饱,诸位,赶紧启程,天黑前赶不到驿站,我只能宿野外啦!”
众人听纷纷起,赵瑀示意蔓儿给银子。
姑娘看着手两碎银子,为难道:“太太,太多了,我没么多铜钱找您。”
赵瑀说不必找了。
姑娘忙不住道谢,另抱了两个大西瓜过来,定要他们收。
个说送,个说不要,正乱着,村跑过来个小丫头,十来岁年纪,短袖衫子过膝子,赤脚穿着双草鞋。
隔着老远她就大喊:“姐——钱家人找上门来了,娘叫赶紧跑!”
咚咚两声,西瓜落在地上,红白青混在处,摔了个全碎。
姑娘脸煞白,几乎站不住脚,颤着声儿问:“小,爹爹呢?”
小哇声哭来,“爹爹跑啦,不管我们了。”
“天啊!”姑娘顿时泪如雨,不说逃,反而跌跌撞撞往村子里跑。
小急道:“姐,娘叫跑,不能回去啊!”
姑娘站定,回头凄然笑,“傻妹子,我跑了,和娘怎么办?归要个人抵债……”
话没说完,她掉头就跑。
“姐——姐——”小边哭边追,“等等我呀。”
转眼间,槐树只剩赵瑀等人。
刘铭皱眉问道:“东翁,管不管?”
李诫挠挠头,“说起来这也兖州所辖之地,且跟过去瞧瞧再说。”
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