哄就，什么捂他嘴？没让别人吓到，倒让你给吓到了。乔兰，抱阿远去小园晒晒太。”

    何妈妈脸僵，愿将阿远交给乔兰。

    赵瑀吩咐小丫鬟：“请太太去暖阁，稍后就到——何妈妈，昨儿得了几匹杭绸，你去库房，给阿远挑两匹衣裳。”

    看样太太还心疼阿远的，没因有了亲儿就忘了捡来的儿！何妈妈微松了气，虽说招了两句责备，但到底探得了太太的态度。

    小厅里，太太涕泪俱，哭得上气接气。

    旁边坐着周氏，面乏奇，又夹杂着丝紧张，正小心试探问：“掌柜的在招远被土匪绑的？”

    此刻太太完全慌了神，早把赵瑀的嘱咐抛到脑后，心想这位李大人的亲娘，肯定说话管用，遂泣声恳求：“求老太太救救家老爷！他去招远看矿山，结果莫名其妙就被土匪绑了。”

    太太嚎了嗓，“的天啊——这叫们孤儿寡母的怎么活——”

    周氏听了脸发白，心头砰砰乱，立时联想到金矿，“，你们报官了没？”

    “哪儿敢呐，就怕他们撕票。钱消灾，多少银们都认，可这群土匪太怪了，把人绑了，却见要赎金，实在没办法，只能求李大人。”太太眼泪如断了线的珠般滚落，哽咽着对周氏说，“求您和李大人说说，救救家老爷。”

    周氏干笑了几声，她知其事，到底敢应承，目光由飘向门外，忽脸上喜，“儿媳妇来了，你和她说。”

    赵瑀还没来得及坐稳当，就见太太呼扑过来，像抓住救命稻草似抓住她的胳膊，泣成声：“李太太，救命——”

    她呜呜咽咽，将事来龙去脉又说了遍。赵瑀听了脸也甚看，暗自思忖片刻，唤过莲心，“你叫人去前衙看看，如果老爷有空，就请他立即回来趟。”

    “太太，掌柜在，现在您就家里的主心骨，千万能自乱阵脚。”赵瑀温言安抚，“会儿老爷回来，定会尽全力救人。您再回想，在哪个方被绑的，跟着的人都有谁，有没有人看清土匪的相，您尽量说得详细些，也方便官府办案。”

    太太强打神说：“在矿山附近——就先前和您提起的矿。个护院逃来，给家外庄掌柜的报了信。”

    “人呢？”

    “死了！浑身血，刚说了‘土匪’，人就行了。”周太太抹着眼泪说，“如都知家老爷死活！”

    赵瑀只能低声劝慰着，她知矿山水深，虽说为了查案，但眼见将无辜之人牵扯去，掌柜也许还会丧命，如果家事后知，再起了怨怼之心……

    她顿时阵迷惘，怔怔望着兀自哭泣的太太，心里头也说个什么滋味。

    廊阵嚯嚯的脚步声，伴着小丫鬟的请安，李诫掀帘来，脸凝重，显见也知了此事。

    他止住太太的见礼，“免礼，掌柜这事肯定要管，已派人去寻他，你先回兖州等着，关大门，少外走动。再知会声潘知府，在你家附近加强人手巡逻，决计让你家事。”

    得了他的话，太太脸上终于有了血，略带艰难站起来，千恩万谢走了。

    周氏有心问问金矿的事，刚起个话头，就得了儿俩白眼，“娘，别添乱了，您快回院歇着去吧。”

    打发走亲娘，李诫看媳妇儿面带愁容，抬手赵瑀的脸颊，调侃：“别愁眉苦脸的，知的还以为你相公被人绑了呢！”

    “少胡说！”赵瑀着脸，忍住斜睨他眼，正，“绑架掌柜的人真土匪吗？”

    “管他真假，都当真的土匪！”李诫眼闪着幽幽的光，咬着牙冷笑，“既然有土匪绑人，官府就有理由兵剿匪。”

    兵？赵瑀吓了，扯着他袖急急：“他们会会杀了掌柜恨？”

    “如果官府毫无反应，土匪会更加有恃无恐。”李诫耐心解释，“还有袁家人已潜入矿山，方才令人送信儿，叫他们留意掌柜的落。”

    “如果他事，家……会会记恨你？”

    李诫笑笑，安抚似拍拍她的后背，“掌柜个明的商人，他知这差事的险恶，也知的为人。当初商量时，他就隐晦提到若有万，想请照顾他的儿。”

    “照顾？”

    “嗯，让人家卖命，除了给甜头，当然也要消去后顾之忧。当时应他，收他的嫡为义。”

    赵瑀吁闷气，佯装轻松：“掌柜富甲方，并非无名之辈，也许些人知他的名头，吓唬吓唬就放了呢。”

    李诫看看案上的壶漏，快申时了，抬脚往门走，“去调兵，估计这几天都会回来，你安安心心在家等。”

    赵瑀叫住他，犹豫了才问：“皇上…