池鹿鸣被她视为无物，略有郁闷，但转而一想，倒省了彼此的尴尬。后来，池鹿鸣听闻她位份虽不高却长宠不衰，只是不知是何原因，她一直未曾生育。

    如，徐­‎‎美‍­人‌‌‍晋升为徐婕妤，反而愿意主动与她结交了，真是世事流转。池鹿鸣不免嘲，她的人生将再一次迎来重大的改变，从以后，不知道她还是不是她己。

    ☆、无奈何花落去

    宝庆王亲事既定，续娶王妃的消息于几日间迅速传遍朝野。

    刑部主事丘原于第三日听闻，他几乎不敢置信，明明数日前他才与池鹿鸣见过，定了开春后赴东洲提亲之约。他转而一想，或许是赐婚他人，毕竟宝庆王年纪已然不小，其婚事是皇室宗亲首要急事。他于是向仁打听王妃身份，众人道是宫中女官。丘原心一慌，仍不甘心，或许皇上因池鹿鸣前朝身份而不允，另择其他女官。

    他潜意识里总期望另有他人，他又再三打听。未想正巧有一人知晓详细，见他问及，更是津津乐道。道宝庆王一贯特立独行，先王妃逝世已逾十年，多年未娶，娶则惊人，不是当朝贵女，竟是前朝旧朝皇亲。丘原一听，几欲晕厥，这样的身份，除了池鹿鸣还有谁。

    丘原浑浑噩噩，茫然失措，他不记得己是如何站起来，如何走刑部，又如何回到了丘府。丘母与赵央见他失魂落魄，问他又不说，俱是心焦。丘原进屋后，坐在书房，全然而不知仅过几日，为何事情变故至此。

    赵央围着他急得团团转，丘母唤来阿屿问话，阿屿道似乎是听说了池小姐被赐婚宝庆王了。丘母也大惊，又心疼子，速到丘原面前劝慰道：“我，人各有天命姻缘，莫强求。”

    丘原毕竟年轻，尚不抑，他抬头望向母亲，满眼是泪。丘母更是心疼不已，抱住他的头道：“各安天命，我万要看开些。”

    丘原如何肯认命，反而埋在母亲袖中呜呜大哭。丘母不想子用情之深至此，亦为子伤心，流泪来。

    赵央见丘原伤心，己比他更是伤心；见他伤心如此，她又更是灰心。她泄气道：“表哥，我去跟池小姐说，请她嫁给你。我不会再做傻事了，真的。”

    阿屿连忙截住她的傻话：“表小姐勿要乱言，这是皇上赐婚，怎反悔。”

    赵央既是责己误了表哥婚事，又伤怜己。丘母也怜侄女对子一片痴心，更怜子痴心错付，当又搂过侄女，顿时哭作一团。

    丘原哭了片刻，对母亲歉然道：“都是子不孝，累母亲操心。”

    丘母仍不忘劝慰：“事已至此，池小姐嫁入皇家，享天家之福，这是她的造化。我得央如此，也是你的造化。”

    赵央听闻，又忙表态她甘愿成全。丘原制止住她，道：“皇家婚事，非我等干涉，罢了。”罢了二字说完，他痛彻心肺，不欲再与她言，请她都去，他要独处。

    三人虽不放心，但也不敢违逆，皆轻然离去。阿屿恐怕丘原也像赵央一样寻短见，坐在门不去。

    丘母呵道：“堂堂男子，若为情所困，不立于世间。”又朝门里喊道：“苦读数载，上未报君，未报家，若为一女子灰心，书亦是白读了，我亦是白受这多年苦了！”赵央不忍丘母再

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    骂他，忙拉了姑母而去。

    丘原倒不至于要殉情，他尚需要时间来接受这个骤然来临的事实。他像一只受伤之兽，需要独舔舐伤。想了一夜，终于想开，他只要她好，不必皇室宗亲，只要她过得好。但他进而想，宝庆王一向声名在外，现在又逼婚于她，怎会对她真正的好，这让他不放心。他打定主意，一定要再见到池鹿鸣问个清楚。

    次日一早，丘原收拾好己，亦未用早膳，就去了。阿屿急忙跟上，什也不问，只紧紧跟在后面。他也不去刑部应差，朝沈宅走去。他大大方方敲开沈宅大门，向沈宅老仆贺喜。昨日起，陆续有人上门道贺，老仆也不见怪，况也认识丘公子，请他进去坐。

    丘原拒绝进去，只道要亲向池鹿鸣贺喜，问她何日归家。老仆道昨日宝庆王府送了一些仆人与侍卫过来，说是来侍奉王妃的，估摸这几日便要宫了。

    丘原告辞，再去刑部应差。他心不在焉，拼命集中精神才勉强办了往日一二分之差。此后他日日早晚去沈府守株待兔，只待池鹿鸣来与她面谈。

    赐婚圣旨了后，女官也大为惊讶，池鹿鸣平日并未显山露水，不想，竟不声不响做了宝庆王正妃。众人虽有议论，但池鹿鸣并不理会，她现也只得认命，她更担忧丘原，不知他听闻后侍要如何恼怒，如何恨她。

    众人很是客气，问她要何日宫而去，池鹿鸣并不骄矜，道她将手头事务交割清楚再言宫。众人虽不喜她攀上枝头做了凤凰，但日见她贵而不骄，也有了几分好感；再者她此后变换了身份，故更要留几分人情。

    大家纷纷送贺喜并送了池鹿鸣贺礼，鹿鸣谢过。她实在不想有这些无谓的人情往来，然而日起，定是不免了。

    池鹿鸣用了几日将手头事务交割清楚，又将新人带了几日，至第七日宫。临去前，她得了皇后与众位嫔妃赏赐，及各位尚宫、仁赠礼，再加上她己的衣物用具书籍，收拾起来也有不。

    郑皇后又将素日服侍她的小宫女赐予了她，鹿鸣谢过，带她宫，改她名字为小满。人生不如意之事十有八九，满足太为奢望，小满即为大幸。她十六岁进宫，迄已足满七年，尚还有一年役期未服满，行事未善终，亦为憾事。

    宝庆王固然知她宫时辰，在外面等候。池鹿鸣坐在王驾内，百味杂陈。宝庆王一改往日戏谑，认真与她商议正事。告知她接来会有礼部官员至东洲行六礼，问池鹿鸣打算把家人仍然安置在东洲还是迁回京都。池鹿鸣见他并不提迎来上京，知他果然聪敏体贴，让母亲迁来上京，怕昔日的济泉县主认为不是恩赏而是侮辱。

    她当回道还是迁往京都为好，但又不知父亲是否愿意。宝庆王问为何，池鹿鸣答道恐父亲不愿殁去的兄长成孤坟野鬼。幸好宝庆王听后并未再追问，池鹿鸣还真不愿与人提及兄长。

    宝庆王转而又问她离家多年，是否要回去探亲，池鹿鸣毫不犹豫点头。宝庆王笑道，早猜到了，护卫早就送到沈宅了，让她确定了行程告诉他就行。池鹿鸣见他如此妥贴，心受用，但嘴上并不愿意表示。

    ☆、从此萧郎是路人

    池鹿鸣宫后的第一夜，初时很不适应，沈宅并不是她的家，多年来更像是她信息周转的一个驿站。

    她的潜意识里，离开旧京后就再没有家了，东洲那所精致的宅子从并未给过她家的感觉。何况，在那所宅子里，她迎来了命运最大的转折——兄长鹤鸣的辞世。随后，朝代更替，她处漂落。

    她内心深处是那渴望有一个家，曾经她以为丘原的小宅会是她的家，她去后方知，那是丘夫人的家、是赵央的家，并不会是她的。如她要离开丘原，固然很是心痛。他相知七年，共走过了许多岁月，都参与了对方的人生历程，这是无法抹煞的；她也不得不承认，她也无从回避己现对新生活的渴盼。

    次日一早，丘原就来了，得知池鹿鸣已从宫中回来，就在客堂等着。池鹿鸣匆匆起来，未施脂粉，就将他迎入花厅。两人相见，不知从何说起。丘原越坐越火，怒道：“到底发生了什？” 池鹿鸣满是愧疚，一昧低头不言。

    丘原犹不甘心，上前捉住她的手腕责问：“是他强迫了你？”池鹿鸣马上否定，张欲要解释，迎面见他痛苦而扭曲的脸，把要辩解的话生生咽了去。

    丘原见她如此，更为生气，心一动，问道：“你是愿的？”他忽然感觉池鹿鸣似乎也并不是那抗拒这场婚事。

    池鹿鸣也说不清己矛盾的情感，她不敢辩，也不忍见丘原伤心，背过头去。丘原见她回避己，从恼怒变为失望，放她的手，叹道：“你果真对他有意。”

    “不！”池鹿鸣意识里否定，不知道是因为不忍伤害丘原而否认，还是她己也不愿面对。

    丘原认定她移情别恋，只道她是迷恋宝庆王权势，鄙夷道：“不想你亦如此。”他不好意思说她亦虚荣，然而两人相交多年，有什不知道。

    池鹿鸣气愤道：“我生而富贵，何曾要为权势折腰！”

    丘原逼上前来，再问：“那你为何？”

    为何她己也很懵然。这婚事来得太快，从她认识宝庆王至尚未有一年，两人频繁见面也不过三个月，她何曾知道事态会有如此发展。

    丘原见她不答，继而逼问：“你既不愿，为何不以与我有婚约拒之？”

    池鹿鸣冷笑一声，嘲道：“你真与我有婚约？”他相识八年，相知七载，以前从未提过婚约。是她面对丘原，这个生命中重要的伴，她终于做不诘问之举。

    丘原急忙分辨道：“是，是我之错。我一直想我再过些时日会更好些，我再提婚事。”

    池鹿鸣想起那一年她已入宫五年，大家都役满归家，只有她无处去，继续留任。她悲从心来，泣然道：“我两年前就该宫了。”

    丘原惭愧，他忙于仕途，回避家中的婚约，从未对她有过明确的表示，他太过信，以为池鹿鸣永远不会离开他。

    池鹿鸣忽然觉得从未有过的疲累，闷声道：“错过了就罢了吧。”

    丘原听她此言满是决绝，心惶然，一种不避免的失去感涌上他的心头，他亦无言。

    两人沉默了许久，丘原又道：“即使我罢了，你也不一定要跟他，他声名狼藉……”

    池鹿鸣立刻严厉地制止了他：“丘大人慎言。”

    丘原不甘道：“你身为女官，宫后，婚事亦很有选择，得一人真心，不是更好。”

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    池鹿鸣心想，她己都没有真心给别人，何求别人给她真心。她提醒丘原：“我亦是高嫁了。”此话属实，然而在丘原看来，宝庆王是娶继室，他年长鹿鸣许多，且有素有放荡不羁之名，两人地位又悬殊，实不是良配，故为她忧心。

    丘原见她轻，更加伤感，缓声道：“我只愿你幸福安乐。”

    池鹿鸣知他二人并不需虚伪，这不是官话套话，是真心话。她听了也很伤感，真诚回道：“我亦愿你平安喜乐。”她原想说让他善待赵央，又觉得此话太言不由衷。丘原并不应她，他不要她叮嘱他这些。

    两人对视，俱是伤情，都流泪来。丘原欲要为她抹泪，池鹿鸣偏了偏头，躲过了。丘原见不过几日，她就如此生疏，感伤道：“汝尚未成婚，已远矣。”池鹿鸣眼泪潸然而，愧不成言，她也不知道己为何会意识地回避他。他曾经亲密无间，游天仞山时，他很然地为她捏脚缓除疲劳，毫不见外。两人一向聚离多，各分两方，心却无碍；现仅分隔几日，此刻近身站立，却无比疏远。

    侍女来报，宝庆王府送了一些护卫过来了，请池鹿鸣过去看看。鹿鸣抹了眼泪，让她传话稍等，她梳洗过后即去。

    丘原见事无挽回，再是不舍也只得作罢。他用手抹了把脸，转身而去，并不告别。池鹿鸣见他负气如此，心有戚戚，然诸事待她操持，她不得不将丘原暂且置之脑后。

    丘原造访沈宅后伤心而，有消息传到了王府，宝庆王听后仅说了一句：“解铃还需系铃人。”他并不如丘原所想的那不堪，至于此是有的通达。

    ☆、到凌云处仍虚心

    虽然宝庆王跟皇上较劲要己操办婚事，皇上也气得撂挑子不愿过问，但皇后并不任由他兄弟斗气，亲监督礼部按例操办。

    池鹿鸣固然不是大祈合适的王妃人选，但她在宫中多年，也算是宫里的人，于郑皇后看来算半个己人，某种意义上来说或有其独特的作用。皇后私心要趁此机会拉拢池鹿鸣，寄希望于她缓解兄弟二人的过结。

    随着礼部官员到达东洲，池鹿鸣册封宝庆王妃的消息迅速传遍了这座山水洲城。她仅仅在此生活过三年，此时成为了这座城池的传说。她从前朝贵女，摇身一变又成了新朝皇室成员，确实是平民百姓茶余饭后津津乐道的话题。人总是喜欢听闻麻鹊翻身变凤凰的传奇，至于她这十年经历过如何才脱胎换骨，他是不会去在意的，只会羡慕或嫉妒她的运气，或归于她的命运。

    就像王宝钏苦守寒窑十八年，人传诵的是她苦尽甘来成为西凉国皇后，十八年只是一个数字，而不是六千多个日夜的经历，更不会去想其后她与代战公主共处的尴尬。人总是乐于截取他希望看到的片断，拼凑为一个完美的神话。

    曾府也正在说道此事，适时正逢曾夫人五十生辰，因她身体一向不好，故女皆归来庆贺。曾倍从上京就带来了这个消息，现得到印证。曾亿兴冲冲就这个话题说个不停，连前些年她与池鹿鸣见过几面都反复说了几次，为池鹿鸣归宿由衷地高兴。

    黎­海​棠‌看不惯小姑一幅狗腿像，曾亿对池鹿鸣就像当年的池鹿鸣对梅凌寒那样崇拜。梅凌寒就是黎­海​棠‌最不喜欢的女人，她居住在梅府时，从未得到过其正眼。大

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    祥没了后，­海​棠‌一度内心喜，昔日的贵女全都没落了，只有她嫁了曾倍，已然超越她。

    见曾亿仍在与母亲喋喋不休地说池鹿鸣与宝庆王，黎­海​棠‌很是不舒服，冷笑道：“池家好运气。”说完，她特意盯着曾倍看。

    池鹿鸣对曾倍来说只是年时期一个曾经议亲的对象，他一生女人众多，早要忘记了。他头都未抬，继续喝他的茶，脑子里想的是他的某笔营生，哪笔账要记得收回来，日要请何人去酒楼吃饭......池鹿鸣婚讯他在京中早已得知，这些妇人的家长里短他不感兴趣，宝庆王是文人清客追逐的对象，于他这个商人并无多大益处，并不吸引他。

    曾亿不满­海​棠‌，白了她一眼，讥笑道：“好运气亦不是人人有。”

    黎­海​棠‌平日受丈夫气、受婆婆气，此刻还要受小姑气，又见夫君曾倍神游太虚，当更是气恼，刻薄说道：“二十几岁的老姑娘还成为王府续弦不是好运气吗？”

    曾亿极不喜她这话，回道：“商家都知道好货沉底，好姻缘并不惧晚。”

    黎­海​棠‌冷笑着尖声道：“原来天就这位王爷最识货，惜别人都不识。”

    此话甚是不堪，且又似指道曾倍当年之事，­海​棠‌也是话赶话，倒并不是故意。曾倍听了烦躁起来，把茶水重重一放，生气地走了去。

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