及至过了响午，宝庆王骑马从外面回来见到她，问了门房，他估摸是见池鹿鸣现在捧南戏，或想有求一二，亦未理会，就进去了。
宝庆王进了内院后，见池鹿鸣日竟然未午睡，笑她道：“你如树大招风，花旦都在门坐了。“
池鹿鸣亦笑道：“幸亏是花旦，不是小生。”又问究竟是什事？花酒上的常客宝庆王然也听闻过朱碧的大名，便告知了她。
池鹿鸣听了，略为了然，隐约觉得或许她来找己，或许与梅砚寒有关。她左右无事，便让人唤她进来。
旁边的宝庆王一边更衣一边提醒她：“来者都是客，是请进来。”
池鹿鸣赧然，羞愧道：“王爷乃真君子。”
宝庆王骄傲道：“哦，王妃日始知？”眼见他打蛇随棍上，鹿鸣不禁气结。
池鹿鸣并未更衣，一身家居常服就接见了朱碧。日她着一身棉布衫裙，仅戴了一支别致的木钗。她生于富贵之家，却并不喜贴身穿绸着缎，夏日反而更喜欢着麻，且衣宽袖广。她这个里人的习惯以前常被外祖母诟病，她成婚第一年也怕宝庆王在意，后两人相处，发现他于此类事上极是随意，当她就放任我了，宝庆王倒的确毫不在意。
朱碧日打扮得比较正式，饰品品相不错，想来是把当家花旦的全部身家都穿戴来了。她一见宝庆王妃荆钗布裙，己略微尴尬。或许上位者就以这样毫无顾忌与随性。
她急忙上前向池鹿鸣见礼，池鹿鸣让她免礼起身，招呼她看座喝茶，仔细打量她。这大半年来，她身量更高些了，身材也略丰满些了，面容饱满，白里透红，隔得近还看见她脸上的茸毛，年轻真好。
朱碧也毫不见怯，时也在打量池鹿鸣。王妃挽了个堕马髻垂在左边，面容清减，未施粉黛，虽衣着不鲜，但双目炯炯有神，很有一种气场。
池鹿鸣开门见山道：“朱姑娘此来是为何事？”
朱碧见她毫不绕弯子，来时的勇气早就失了一半，忽然有些退缩。她虽有些慌张，但初生牛犊不怕虎，干脆心一横，跪说道：“冒昧前来，实有一事相求。”
池鹿鸣并不问她何事，缓缓道：“求人不如求己。”
朱碧未想被宝庆王妃截住了己的话头，竟不知如何接话。池鹿鸣见她知难，亦不催促她，任她心里打起小九九。
朱碧沉默半响后，又鼓起勇气说：“求王妃助我。”
池鹿鸣笑道：“各人有渡，有归岸，无人助。”
朱碧见她只与己打机锋，急道：“只求王妃告诉我，他究竟是不是小便对女子毫无好感？”
池鹿鸣不想她情急之如此直接，有些不快，问道：“你说的是谁？我又如何得知他人之事。”
朱碧见她装聋作哑，气愤道：“你与梅公子青梅竹马，怎会不知？”
“放肆！”小满上前呵道。
朱碧霎时哭声来，道：“王妃，我不是要冒犯您。我就是想知道他到底是如何禀性？我是否还要坚持？”
池鹿鸣有些后悔，不该为了莫名其妙的好奇心见了这个痴恋梅砚寒且无遮拦的女孩。她喝了水，道：“你既胸中有丘壑，照画就是，如何又半途而废？”
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朱碧听了，止住了哭声，端详她，琢磨她的话。
池鹿鸣又道：“慎终如始，则无败事。我年长你许多，仅有一言相赠，若有所求，只为本心，不为结果才好。事若无成，亦不后悔。”
朱碧前话尚未消化，又得她如此指点，竟有些痴了，只觉得脑子尚转不过来。不过她惯常背剧本，先不求理解，背来再说。
池鹿鸣说完，让她己去悟，己起身走了，小满随后跟着。朱碧见主人走了，觉得无趣，也不好再留，起身向外走去，有人引领她府。
待朱碧走到半路，有位侍女追上来叫住她。原来王妃还有一份赏赐给她，朱碧接过一看，是一支玉如意。她顿时感觉暖意涌身，欣喜万分。
她一心爱恋比她年长许多的梅砚寒，从不掩饰，人尽皆知。她是现当红戏班的花旦，也有很多王孙公子追慕，但她从不贪恋。她人小胆大，又毫不怕羞，主动粘着梅公子，却从未触及过他的心扉。
他对她虽未驱逐，但极是冷漠；他一直好男风，身边各类男子一个接一个，也从不避讳让她知道。她初时相信以她的美色与痴心，必收伏他，随着时间流逝，她终于免不了怀疑我了。但她又心不甘，故作了这等闯王府冒昧之举。与其说她是来向池鹿鸣问询，不如说她是要给己找一个坚持或放弃的理由。
现见王妃赏她如意，她竟似是重生一般，又有了许多勇气。感念的时，她将池鹿鸣奉为偶像，据说王妃至二十三岁才成亲，她不过十六岁，还有许多的光阴以付予，她绝不会放过他！
☆、最难风雨故人来
光阴冉冉，至秋日，宝庆王有一日带回消息，大祥旧军有人隐藏上京，现已布天罗地网，抓捕。宝庆王妃一听而过，这与她并无关系。
然而，池鹿鸣人在家中坐，祸却从天上来——她于两朝间如此矛盾的身份，并不容许她置身事外。
在上京隐姓埋名多年的曾值暴露了身份，他被抓捕只是时间的问题。他固然不畏死，多年以来他早已作好了杀身成仁的准备，但眼他还要完成他最后的使命。他首先要把大祥末代公主安置好，如果上天厚待他，再有时间把险讯报给章皇后，他就死而无憾了。
曾值作为一个合格的军人，关于善后的退路，他已在脑海里演习过多次了。公主如何安置，他早就想好了人选，那就是公主的表姑母池鹿鸣，现的宝庆王妃。
现最紧要的问题是如何在他被抓捕之前见到池鹿鸣，他当然不敢逞匹夫之勇闯宝庆王府，虽然宝庆王一向与祈元帝不睦，但祥清帝于阵前斩杀了宝庆王发妻与幼子，此仇必不解。
他想到妹妹曾亿，借她去传话给池鹿鸣。这些年来，他一直在暗中收集信息，对于家人的情况他也非常了解。
主意一定，曾值立刻潜入卢府。当他现在卢府后院，现在妹妹曾亿的房间时，几乎要把她吓晕过去。
待曾亿镇静后，忍不住抱住二哥痛哭流涕。从北军渡江那日至已近十二年，一个生肖轮回，她再也没见过这位沉默寡言的二哥。她的母亲一生享尽荣华富贵，临终前念念不忘的就是这个生死不明的子，至死也未瞑目。
曾值来不及回应妹妹的思念，他迅速制止住她，握住她的
手腕命她速去宝庆王府，再三叮嘱她，不论用任何方法务必要把池鹿鸣请过来，要快！
曾亿莫名地被兄长震住，仿佛是他麾的兵士，立刻套车去了。至于是否见到鹿鸣，又如何把她弄过来，曾亿都还来不及想。她坐在车上，心乱如麻，一路用双手按住突突直跳的胸，才勉强坐住。
曾值躲在曾亿的内室里，他把桌上的点心一扫而空，虽然身体极度疲累，躺在床上并不敢睡着，只是假寐。他暗祈盼宝庆王妃此刻就在府内，而且迅速赶到。
卢府外面此刻还有一人守在门房不愿离去，那就是卢夫人曾亿前任嫂嫂黎海棠​‌。这些年，她与夫君曾倍分居东州与上京两地，感情愈发淡漠了，她性情也越发怪异。她前些日子伤了曾倍一名小妾，犯了七，被曾倍以善妒之由而休了。
她堂却不肯去，赴上京来寻。上京的曾府并不与这位曾经的主母相熟，且又得了曾倍严命，她压根进不去，故转而来卢府求曾亿。曾亿虽不愿见她，但念着她毕竟是侄的生母，并不好意思驱逐她。
海棠​‌甚有耐性，也不吵闹骚扰，只在门房安静等待，倒让门房等人为难，茶水都上了几轮了。
曾亿心神不定到了宝庆王府，谢天谢地，王妃日在府里未曾门，但她身体不适，午膳后就睡了。人并不认识曾亿，不敢擅禀。
曾亿心急如焚，又不敢露来，只得等待。她与此时尚在她家的海棠​‌一般，直喝了一杯又一杯的茶水。
冬日的夜晚来得更早，卢不言在外应酬过后回到府中，他喝了些酒，颇有些兴奋。待他进了大门，海棠​‌冲来，行了个礼，唤了声“姑爷”。卢不言见到她，酒醒了几分，他刚与大舅哥才散，眼见到被他休弃的发妻，颇有些尴尬。
卢不言得马来，向海棠​‌回了个礼，不知道该唤她什合适。海棠​‌略过己午被曾亿拒见不言，只央求他带她进去见见曾亿，仿佛她是刚刚才到卢府一般。
卢不言面对前任曾夫人，颇感为难。海棠​‌眼中带泪，只道别无所求，己将要离开，拜请曾亿照顾她唯一的子。为人母者，常挂心孩。卢不言也无法拒绝­美​人‎​所求，心想这是曾家的家事，他带她进去，交由曾亿处置便是。
一进院内，海棠​‌反客为主，直奔主母房间而去。卢不言略有些酒意，步态踉跄，反落在后面。
到了曾亿房间，门立着曾亿的贴身侍女，她只奉命守着，并不知何事。海棠​‌过来，侍女因是曾府旧仆，习惯性地朝她行了个礼，不由主地唤了声“夫人”，又向后面的主人卢不言见礼。
前任曾夫人黎海棠​‌毫不犹豫地推开小姑曾亿的房间，她守了一天好不容易进来，她要抓住这个机会。她动作太快，侍女还未来得及阻止，她就进去了。
曾值迅速从床上跳起来，时握住剑柄严阵以待。黎海棠​‌见曾亿房内有一个男人，吓了一大跳。她定晴一看是曾倍，初是疑惑，后又喜上心头。
卢不言随后跟进来，他并不识得二舅兄曾值，见一个男人在曾亿房间，尚未来得及生气，便被海棠​‌喊的名字吓着了，他的酒顷刻全醒了，迅速回身关上厢房门。
黎海棠​‌真是大喜过望，这样的把柄被她撞到了，敢叫曾倍不收回休书，否则她定是不依，必要告发
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！
曾值见是他俩，放心来，彼此都在曾家一条船上，必不至于要告发。黎海棠​‌并不问曾值过去之事，只问曾亿何在。曾值不答，卢不言颇有些担忧，欲问到底。
黎海棠​‌见曾值不肯实言告之，以为他是指使曾亿去请长兄曾倍前来相会，心更是中意。她依然以长嫂居，打开门吩咐摆饭上来，准备坐以待之。
卢不言不知是何状况，更不知黎海棠​‌在等曾倍的盘算。他不敢擅言，又不敢离开，略思片刻，他打开门唤过己的小厮，悄悄吩咐速去请大舅老爷过来。
等到华灯初上，宝庆王府开了晚膳，池鹿鸣才起来。宝庆王尚未归家，池鹿鸣睡了一午，也有些饿了，一人用膳。用过后，人来报，有位访客卢夫人，称娘家姓曾，与王妃是东州旧友，有要事求见，已在外厅等了整整一个午了。
池鹿鸣知是曾亿，但不知道二人彼此多年未见，日她冒然上门，找己究竟有何事？故颇为犹疑，但她等了一午亦不去，想必很是要紧，便着人去请她进来。
曾亿等得心焦不已，进来后立即拜，不等寒喧，直入主题，道她有要事，请王妃摒退左右。池鹿鸣心中疑惑，依她让人退。
曾亿跪拜不起，哭求道：“请鹿鸣姐姐救救我家二哥！”
曾值？那位崇拜父亲，在兄长池鹤鸣死后日日来陪伴父亲的年，他如还活着！但他是祥清帝旧军，此刻来求，事必有异，她如是宝庆王妃，倒有些不好办。池鹿鸣不应，面上虽不动声色，心已百转千回。
曾亿见她不应，更是着急，急忙按兄长教过她的话说：“王妃，我二哥说，您有位故人，曾送您一匹梵文锦缎的故人，有要事相托，请您务必过我府中，与他一叙。”又怕她不肯，又道：“鹿鸣姐姐，求您！”
送她一匹锦锻的故人，梵文锦缎，此话颇有些莫名其妙。但曾值离去前是父亲袍曹逸的属，曹逸随帝后而去，所谓故人必是祥清帝与皇后章梵锦。看来这位故人便是大祥末代皇后章梵锦了。
池鹿鸣又细细问了曾值情况，曾亿立马将日重逢兄长的情况和盘托。鹿鸣算了时间，已耽搁两个多时辰了，已然不好。为免打眼，她乘了一辆小马车，带了几个人，匆匆跟曾亿去了卢府。
兹事体大，但池鹿鸣已然顾不上了。现全城都在追捕的人想必就是曾倍。他此时不急着逃命，且不顾妹妹全宅安危，躲入她府中，并让她来找己，必是有极为重要的消息。她去去亦无妨，她知道祈元帝一直在寻觅玉玺的落，她或许借用这个由头，届时再视情况随机应变。
☆、终刚强兮不凌
曾府与卢府相邻，曾亿的长兄曾倍已先她一步到了路府。
待曾倍看到堂的前妻与被通辑的弟弟在一起，霎时酒全醒了，杀心也起了。他的弟弟是亡命之徒，他固然是杀不了的，但杀黎海棠​‌灭他是做得到的。
黎海棠​‌见曾倍如她意料而来，正一脸得色看着他，此举更气得曾倍脑门冲血。他二话不说，几步冲上前去，抓住海棠​‌衣襟，掐住她脖子。此刻，他全然忘了这是他年时曾为之迷恋的爱人、是他的发妻、是他长子的生母。
黎海棠​‌始料不及就被他死死扼住了咽喉，连求救声都发不
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来。曾值手握利剑，站在窗边，伺机而动，任他而去。卢不言吓傻了，片刻才惊醒过来，见海棠​‌声音呜咽、脸色发白，忙上前去掰开大舅兄的手，劝他放手。
三人正乱成一团时，曾亿带着池鹿鸣到了。池鹿鸣把带来的人留在卢府外厅，只道己与旧时好友有些体己话要说。院子里，卢曾两府三位主子的贴身奴仆俱在外面，不知里面究竟如何，尚以为是先前的曾夫人黎海棠​‌正在吵事。
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