当皇后赶到时，池鹿鸣已跪晕过去，皇后让人抬进去，并速传御医。宫女上去扶她，见她裙上已有血迹，皇后一看，暗道不好，许是小产了。待御医过来，池鹿鸣果然是小产了，想必她己都不知道已怀孕了。

    郑皇后定了定神，又着人去请宝庆王进宫，这事是瞒不住的。

    祈元帝正在恼池鹿鸣娇气，皇后进来了。她拜见了皇帝后，就告知他池鹿鸣小产一事。祈元愕然，皇后忍不住埋怨他拿乔。祈元帝百嘴莫辩，前朝钦犯的事他还未追究，倒要先怪他己了。

    皇帝皇后都觉得此事头大，这跟宝庆王的梁子愈结愈深了，且又是因为子嗣，不知道兄长宝庆王又要如何发作。皇帝想到此，更是烦躁，站起来跟皇后说，他先去批折子了，留皇后在此应付他的兄长。郑皇后无奈，只得在此善后。

    宝庆王日回到王府后，池鹿鸣不知去向不说，深夜又莫名其妙地被叫进宫。到了宫里，竟是祈元帝又使他失去一子，新仇旧恨齐上心头，果然大火。

    郑皇后软语相劝，宝庆王只是不理，新仇旧恨这笔账他必要跟他弟弟算清。池鹿鸣未醒，他守着无用，转身就去找皇帝，太监纷纷远离，不知道这两位主子又要怎闹腾。

    宝庆王一路找去，一幅任皇帝躲到哪里都要把他找到的架势，直闹得阖宫不宁。祈元帝想着躲得了初一躲不了十五，池鹿鸣与钦犯勾结在先，且他并不知道她怀孕，这也不全怪他吧。他于是整了整衣冠，来见兄长。

    两人站立在祈元帝寝殿，彼此侧向而站，谁也不正面对谁。祈元帝先解释道：“她日见了旧朝随祥清帝逃之人。”

    宝庆王铁青着脸，冷冷地问：“你派人跟踪她？”

    皇帝忙道：“不是，是她己闯入的。”皇帝他真不知曾值会去找池鹿鸣，他不过是监视了曾卢两家而已。

    宝庆王更是离愤怒，追问道：“你以她为饵？”

    这话惹到了皇帝旧年阴暗之处，忙作解释：“没有。”

    “既然没有，那为什要放任她进去，不阻止她？”宝庆王颤声道。不待皇帝回答，他哑着嗓子，黯然道：“就像那年.....你放任我去甘州？”这句话讲得极慢，一字一顿充满了往日绝望，让皇帝惊心。

    宝庆王把前事挖来，是撕破脸了。当年祥清帝已对段潢起疑，派了人监视他及其亲友。段漠送妻去甘州，多让祥清帝打消了疑虑，这才放心地发兵收复京都，最后给段潢坐收渔翁之利。

    段潢的江山里有他嫂嫂与侄的性命，更让人难以接受的是，这一切，他明明是以阻止的！这一切是他放任的、更是他故意的，他把嫡亲的兄长、嫂子与侄一家当作了迷惑祥清帝的诱饵！

    人在某一刻之所以特别愤怒，不过是因为此时之事勾起了往日类似不愉快的记忆，旧伤再次撕裂会让痛苦倍增。宝庆王这是要新账老账一起算了。皇帝一听他直打己七寸，知日必难得善了，无言以对，只有沉默。

    郑皇后闻讯追赶过来，她见两人面色不豫，上前向宝庆王陪不是，道都是她未及赶到的错，王妃尚年轻，好好休养，不难再孕。

    宝庆王不理郑皇后，再问皇帝：“日你又是故意的？”

    此话

    三请记住本站地址

    三请记住本站地址

    祈元帝当然不肯认，他道：“朕怎知她是去私会钦犯？”

    宝庆王嗤笑：“玩得一手好计谋！”又对郑皇后嘲笑道：“你找了一位好夫君。”

    祈元帝平生最恨他小有神童之名的亲兄长瞧不起他，尚要发作，郑皇后按住他的手，示意他不要计较。

    这时宫人来报，宝庆王妃醒了。宝庆王与郑皇后听了，立刻去了。祈元帝松懈来，回到殿中，瘫坐在椅上，想来气恼得很，砸了一个杯子，仍不解气，大叫来人。

    贺公公进来，皇帝道：“让他立刻提审钦犯，狠狠地审！”贺公公见皇帝这是要把气撒在人犯身上了，去吩咐了，但叮嘱务必要留活。他并不知道这个人犯到底是什人，但搅在他兄弟中，现还是不要打死为好；以后若无关紧要了，再要他死还不容易吗。

    池鹿鸣醒来，只觉得全身酸痛，肚子更痛，不知怎了。宝庆王与皇后两人进来，围在床前，皇后一脸怜悯，宝庆王脸色极差。

    池鹿鸣想，他或许又嫌她惹事了。她挣扎起来欲向皇后请安，皇后忙按住她，轻言抚慰她。池鹿鸣这才知道她失去了她的第一个孩子，这个孩子或许是她与宝庆王关系的转折，她尚不知道他的存在就已去了。她不由一阵伤心，闭上眼睛，感觉一片灰暗，眼角流了一行泪来。

    郑皇后又劝了几句，便先行离开了，并示意宫人也来侍候，让他夫妻单独呆会。

    ☆、病树前头万木春

    池鹿鸣不敢面对宝庆王，只把脸朝里侧去。良久，宝庆王叹了气，扶起她，给她喂了水，池鹿鸣乖乖地喝了。喝过后，宝庆王仍把她放，坐在床边，问她究竟是怎回事。池鹿鸣这才想起日还有大事未了，此时此刻也不敢向他隐瞒，一五一十都说了。

    宝庆王一向直指问题核心，问她想要如何

    池鹿鸣窥了窥他的脸色，咬咬牙，决定说她所求。她撑着己坐起来，求道：“王爷，曾值毕生忠于一事，实为君子，求皇帝免他一死。章梵锦与阿长皆是女流，就放她一条生路吧。”阿长是祥清帝女，她不知道宝庆王是否放旧怨。

    宝庆王未答，池鹿鸣急着补充：“我会让章梵锦把玉玺交来的，否则依她的脾气有玉石焚的，我一定劝她将玉玺献给皇上。”

    宝庆王还是不答，池鹿鸣以为他放不旧仇，挣扎起来，跪伏在地向他哀求。

    宝庆王将她扶回床上，安置她再躺，又抚了抚她额前碎发，叹道：“大权已然在握，天皆已归附，一块玉石又有何用？”

    池鹿鸣闻言泄气，她现唯有这一个条件以与祈元帝交换，看来似乎并没有多价值。

    宝庆王看她失望，又安慰道：“某些俗人还是在乎的。”他顷刻又恢复为那个习惯以毒嘲讽皇帝的王爷了。

    曾值连夜被提审，被打得遍体鳞伤，仍是一字不招。他知道己若招了，就都没有活路了。他完全信任池鹿鸣，由她去说，或许还有办法。

    次日，宝庆王拿着池鹿鸣的手书与信物亲去了西山的碧云观。

    前朝皇后章梵锦，身形枯槁，面容苍老，心如铁石。她看过手书后，未加质疑，即刻进去拿一个盒子来。宝庆王叫人收了，并不打开验看。

    宝庆王请她观与池鹿鸣叙话。她答世之人，不再入世，一切劳烦池鹿鸣作主。宝庆王也不强邀，立刻返程回宫。

    池鹿鸣还在宫里，不了了此事，他那弟弟会一直软禁她的。正如此刻，他虽离了碧云观，祈元帝必是留了人在那里的。

    待他午回到皇宫，并未去见他的王妃，直接向祈元帝正殿走去。皇后唯恐兄弟再吵起来，待皇帝了朝，她就过来等待了，时刻准备做个和事佬。

    宝庆王进来，还是一贯的不见礼，仿佛皇帝曾公开赐予过他这项特权一般。他个坐，让人奉了那盒子上来。

    贺公公小心翼翼地接过来，打开一看，当真是失传多年的玉玺；又拿来印泥，印在纸上，果然不假。祈元帝大喜，他找了十二年的玉玺竟然一直在上京，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。

    宝庆王见不惯他喜望外的样子，又忍不住嘲笑道：“真假莫辨，只要军队渡江，立即再刻一个也是真！”此话又是调侃祈元帝渡江起兵，皇后听了心虽也不喜，但还是尽职尽责履行她的本职。她迅速转移话题，向皇帝道贺。皇帝心情大好，不知是未听到还是不计较。

    祈元帝叫人收好去，至此，他才感觉己真正是真龙天子，被天承认了。人在帝位久了，总想着权力与名誉双重圆满，他日终于实现了，明日便向天宣布了。

    贺公公进来，禀告了一个消息，前朝皇后章梵锦在宝庆王走后就缢了。皇帝假惺惺道：“朕并不会为难她一个家之人，何必如此。”又安排人将她厚葬。他心暗喜，她倒是识相。

    宝庆王看了他虚伪的样子，不耐烦再行嘲讽。他此刻想的是，这位前朝章皇后倒是走得爽快，真是把烂摊子全托给池鹿鸣了。

    皇帝见玉玺在他这里了，章梵锦也死了，曾值在狱中了——不在狱中也无用了，只有一个祥清帝遗孤了，这个人情他就卖给兄长吧。于是他对宝庆王道：“其他之事就由兄长作主吧。”

    祈元帝想的是，如若己的兄长段漠放不祥清帝杀妻杀子之仇，要杀阿长，甚中他意，池鹿鸣那里就让段漠己去摆平吧；如若段漠顾念与池鹿鸣现夫妻之情，不杀阿长，一介孤女也不成事，任她去罢，也算还了他让池鹿鸣失去一子之失。

    宝庆王见弟弟一幅算无遗策的贱样，不想再与他久呆，起身走了。

    待他走后，皇帝问皇后：“他会杀阿长。”

    皇后道：“大约是不会。”

    皇帝笑道：“池鹿鸣也不像外面说的无用嘛。”他的意思是池鹿鸣还是对兄长有些影响力的。

    皇后摇头道：“他性本良善，重人命。”

    皇帝听己的皇后夸奖哥哥，垮脸来。又想一计，气道：“他既然如此仁义，那朕就旨让他与池鹿鸣收养他仇人的女，朕再封那孩子为郡主！”

    皇后见他又要沽名钓誉，忙道：“皇上切莫太过，这是强人所难了。”她真心希望这两兄弟缓和些吧。

    池鹿鸣回了王府，她才离开一日，已是天翻地覆。此，她闭门谢客，休养身体，剩的事都由宝庆王代她处理了。

    宝庆王让人从农家接了十二岁的阿长，直接送到了滇地沈沉府中，稚子无辜，愿其

    三请记住本站地址

    一生如她外祖母所愿，平安长寿吧。

    曾值那里，宝庆王把池鹿鸣对他的评价与恳求转给了皇帝，祈元帝当时未说话，最后竟然放过了他。这里或许还有曾倍不计钱财，在朝中上打点之功。

    卢府最终全担了与曾值联络的罪名，将曾府摘了来，卢家财产没入官府，卢不言弟弟受到牵连，革掉功名，再作白衣。这是舍卢家小家而保曾家大家，曾家定当会予他衣食无忧、一生富贵。如此结果已是大意料之外了，曾卢两府俱是逃过一劫。

    曾亿对池鹿鸣感恩至极，备了许多贵重礼物去王府谢恩。宝庆王妃并没有见她，礼物也未接受，从此她再也不必相见了。

    曾亿与卢不言带着奄奄一息的二哥踏上了回东洲的水路，她急切地想到母亲墓前祭告，她把二哥给带回来了。

    黎‍‎­海‍​‎棠‎不知所踪，经此一事，她回曾府更是决无了，索性断了她的念想。曾值一向手阔绰、待人从不吝啬，于钱财上他并不会亏待曾家长孙之母。

    ☆、人生何处不相逢

    池鹿鸣一直闭府养病，连宫中年与正月各项宴会都告了假，皇后赏赐不断，还三天两头派人往宝庆王府探病，极是优待。躺了一个月，池鹿鸣才感觉稍缓过来。

    她其实很享受这段日子，尽管己不再去找乐子，但宝庆王这些日子皆在府内，两人餐餐食，虽言语交流不多，但彼此更像平常夫妻了，这座王府也更有人气了。

    至春日，池鹿鸣已然大安，但她并不恢复交际，依然闭门静养。她迷上了收藏，或许是多年以前，梅凌寒给她从岳洲带过的那个瓷瓶开启了她的喜好，她尤好收藏瓷器，多在她的春放楼摆弄她的瓶瓶罐罐。

    她最喜欢一套十二花神的缕空碗，十二只碗皆是双层，内壁绘十二个月所对应的花神，并饰以颜色；外壁镂空，若隐若现，很有意趣。十二花神对应的分别是水仙、玉兰、桃花、牡丹、石榴、菡萏、兰草、桂花、​菊​花­‍​、芙蓉、月季和梅花。她尤其喜欢二月的玉兰，因碗为白胎，不再绘白玉兰，故绘的紫玉兰，一朵苞待放的紫玉兰，甚中她意，让她爱不释手。

    宝庆王亦多在己的物楼读书，或一人棋，他于棋道上极有造诣，本就高人一着，现在因其王位，更无人赢他了，棋未逢对手，甚是寂寞。池鹿鸣于此毫无办法，她棋力远不如他，若她与他，估计宝庆王宁愿己左手对弈右手。

    小满怕王妃在府里闷坏了，掇撺她去游春。池鹿鸣以身体不适未应。她才得罪了皇帝，还是安静一段时间为好，且她闭府“养病”时日越久，皇帝才逐渐遗忘；若她再世界张扬，就是给宝庆王招难了。

    三月旬，旧京来了两个人，手持池遇信函并一些旧京特产求见，池鹿鸣闭门谢客，不敢谢她爹爹。来人见礼后，鹿鸣发现其中一人竟是乔装的曾值。他受了大伤，幸好年轻且底子极好，又赖妹妹曾亿悉心照顾，曾家也不缺银子，珍贵药材毫不吝啬，故恢复得较好。

    曾值站在那，面容清减，但精神尚好。他朝鹿鸣温和一笑，鹿鸣也回他一笑，全是并肩作战后的默契。两人互相信任，坚强应对，终在祈元帝强权全身而退。

    曾值伤好后，第一件事便赴旧京拜会池遇。池遇见他死里逃生，亦是老泪纵横

    三请记住本站地址

    ，两人更为忘年之交，彼此惺惺相惜，从此更以师生之称。他始终放心不章皇后与阿长，非要再赴上京亲见才是终不辱使命。他的想法得到池遇的支持，当亲写了一封信，又派一稳妥之人，陪他再赴上京，让池鹿鸣全他终于一事之心意。

    池鹿鸣不敢违逆，告知他章皇后已逝、阿长已赴滇。她让曾值二人在府里安歇，她安排清明日与他共祭故人章梵锦。曾值婉拒留宿王府，坚持行在旅馆歇息，与池鹿鸣约好时日在碧云观相会。

    此事当日既然已被逼得走了阳谋之路，现固然没有必要再隐瞒行事。这些细枝末节，想祈元帝天子海之心定包容，必定睁只眼闭只眼略过。池鹿鸣坦然告知了宝庆王，宝庆王不以为意，私揶揄曾值：“行事虽为齐全，实有画蛇添足之嫌。”

    三请记住本站地址