☆、变尽形容人不识

    大祈十年春，魏谦从旧京度完春节回上京，照例来拜访宝庆王妃。他毫不见外，隔三岔五寻个由头来拜访，池鹿鸣保持接见他的耐性，最重要的原因是他每每都有意无意地带来一些讯息。

    此次，池鹿鸣从他处便得知了丘原被参一事。池鹿鸣问所参何事？魏谦道原由众多，却并无堕楼案一事。然虽不涉此案，实与此相关，池鹿鸣心明白。

    池鹿鸣知晓丘原被参，心焦急。尽管他已然分开，却并不陌生。他像并肩作战的战友，共为留在上京而努力过；况且，还有在安城那多个夜晚，前路茫茫，他曾无声地陪伴她度过那黯然的长夜。或许在池鹿鸣心里，他亦如师如友，见证过她生命中最艰难的时刻，是藏在内心深处的故人。从前种种，都让她做不到对他的事视而不见。

    然而，她并不敢至宝庆王处问询前朝政事，她将所识之人扒拉了一圈，决定进宫找徐妃探听消息，虽有不妥，但别无他法。

    春夏之交正是一年好时节，徐妃着一身藕色薄衫，虽是常服，但裙边绣满了色花卉，隐见奢华；发髻看似随意挽成，但发上、颈上与手上戴着成套的祖母绿首饰，于日常间极显华贵。她正在廊逗弄小鸟，很是闲适，见了池鹿鸣，淡然道：“怎进宫了？”她声音清脆，心情似乎不错，与当初闻为父亡伤感不已的徐一往判若两人。

    霎那间，池鹿鸣神思恍惚了，仿佛那日经历的是一场梦，徐一往依然是千娇百媚的宠妃，全不是曾经伤心得不抑的孤女。

    后妃无需为己父母戴孝，徐妃的悲伤在那天得到倾泄后，很及时地我修复了；否则，她又如何呢？总不至于让天子来迁就与劝慰一个后妃。

    池鹿鸣定了定神，笑着与她见了礼。此等情形，她应该绝不再提前事，她此举原为试探消息而来，无避免要提到徐清风，不管行事是否妥当，但为了丘原，她也要豁去问一问。

    池鹿鸣陪她闲聊了日常之事，徐一往投完了一只鸟后，就不耐烦了，问道：“无事不登三宝殿，你是有事？”

    池鹿鸣接过食盘递给宫人，回道：“不过是来看看娘娘，无事。”

    徐一往收了笑脸，低声道：“且活着呢。”

    池鹿鸣试探道：“听闻办徐姐夫案子的那位大人被参了。”徐妃看了她一眼，并未接话。

    池鹿鸣硬着头皮又道：“现他参了，不知原来的案子会改判？”

    徐妃问道：“你竟如此上心！”

    池鹿鸣来时便想好了由头，大方回道：“若是改判，阿玉便有了盼头。”

    徐妃刻薄道：“我竟不知你二人何时如此交好了。”

    池鹿鸣略有些不好意思，陪笑道：“故人不多已，我终究还是亲戚。”

    徐妃道：“留来的不过是操心之命罢了。”反问她道：“你听闻，参那人是哪些事？有拿我父亲身后事说话的？”

    这个池鹿鸣实在不知，回道：“我不知详细，但想来不会了这一条。”

    徐一往气愤道：“切莫打着为徐家讨公道的幌子，我明就着人叫阿弟上道请罪疏，绝了他的念想。”

    池鹿鸣仔细端详她，不知她是真是假

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    ，问道：“娘娘你不恨那位大人？”

    徐妃嗤笑道：“恨他？我要恨一把刀？”她言语中尽是对丘原的奚落。说完，她袅袅娜娜朝廊外走去，又去看花。

    她使劲地摘开得最好的一朵，也不顾是否伤了指甲。她把花略放在鼻闻了闻，又随意扔了，沮丧道：“时也，命也。”

    池鹿鸣不言，或许东洲破城之日，徐清风即应刎谢罪？他投诚新君，遭受旧朝故友唾弃，在新朝也受到排挤。惜他一生爱惜羽毛，与人为善，却为世人所不容。

    至徐来事涉堕楼案，又牵连于他，某种意义来说，也不过是借而已。这一点，徐一往始终清醒得很，只是不知她是否怨恨祈元帝呢？

    正说话间，太监过来传话，皇帝日要来关睢宫用晚膳。徐妃笑着赏了来人，又吩咐左右准备接驾各色事宜。

    池鹿鸣见她忙碌，向她告辞。徐妃意犹未尽，送她去，道己正好要去园子里散散心。一行人沿着□□朝宫的方向走去，池鹿鸣依然很熟悉路径，往日种种尽在眼前。

    她二人在东洲时并不亲厚，向日在宫中也无来往，近来虽稍有接触，始终算不得贴心，故两人一路走着，并未有多话。路上见着几拔宫人，忙着向她二人见礼，她看到的徐妃依然是光彩亮丽，并不曾见识过她的崩溃与悲伤。

    及至内宫垂门，池鹿鸣再次向徐妃辞别。徐妃朝她微微一笑，道：“咱既活着，就要活好！”池鹿鸣点了点头。两人相互别过，池鹿鸣宫去。

    池鹿鸣在宫中耗了一天，并无收获。从徐一往的态度推测，想来祈元帝并不愿意丘原被参，徐一往除了心明镜般的清楚之外，更多的应该还是附和皇帝的想法，她无疑是极懂他的。这般说来，丘原似乎无虞。

    然而关心则乱，池鹿鸣又免不了左思右想。这时候她倒想起徐来的好来，若他还在京中，托他打听倒是便宜。若他尚在京中，又何来丘原被参一事？池鹿鸣也笑己糊涂了。

    ☆、清者清浊者浊

    正当池鹿鸣对丘原之事一筹莫展之际，宝庆王一日晚膳间主动与她言说了。难得他没有嘲讽，一本正经告知她事由。

    原来丘原继被参之后现已狱，正是墙倒众人推，几日间便给他罗列了多条罪名。其中有一条是行为不端，告他当年在双河县时，借县令之权势，染指一名苦主之孀妇。

    池鹿鸣听闻后张结，颤声问：“他所说的妇人是姓姜？”

    宝庆王饶有兴味地看着她：“你倒不疑是其他人？”

    池鹿鸣想都未想即答：“不，他不。”又愤愤不已：“这是诬陷，诬陷惠卿姐姐！”她还想说，其实与丘原来往的是她，并不是姜惠卿。

    宝庆王头都未抬，叹道：“欲加之罪，何患无辞？”

    池鹿鸣仿佛抓住一根救命稻草一般，走过去蹲在宝庆王跟前，求他：“王爷，你如此慧明，求你去说明。”宝庆王直盯着她看，看得她心里发毛，慌忙解释：“省得他误了惠卿姐姐的声誉。”

    宝庆王难得见她如此示弱，却是为了另一个男人，心里颇不舒服，调笑道：“你让本王去说明什？”

    见他称本王，池鹿鸣心咯登一，心知己太心急了，反弄巧成拙了

    。她讪讪道：“我只是想着你身份尊贵，如言相助，必有成效。”

    宝庆王不理会她，继续问她：“你让我去说明——说明当日与他交往之人，是本王的王妃？”

    虽然他二人之事于宝庆王而言并非秘密，但夫妻二人这样说开来，终究令池主鹿鸣感到羞愧。她慢慢地站起来，回到己的座位，无言以对。她当日离开丘原，心内已有几分内疚，现因她的原故而牵扯至他，更让她愧疚。

    宝庆王见她一幅失魂落魄的样子，极不待见，起身离去。临去前，终是不忍，点拔她：“我既知，那位亦知。”

    此话说得没头没尾，但池鹿鸣知道他的意思是祈元帝也知她与丘原的旧情，不至于枉信。她此刻心乱如麻，竟然听不这是宝庆王宽解之意，只觉得是一种奚落。

    次日，何从外办事，回来告知宝庆王妃，门房处这几日皆有丘家人来求见，但王爷了严令，不许告知王妃。

    池鹿鸣大惊，猜测丘家来人是赵央，或是阿屿。但无论是谁，来意明确，想必不过是要她澄清双河之事或手相救丘原而已。

    宝庆王从来不干涉池鹿鸣管家与私事，对人发严令尚属首次；池鹿鸣一向虽好强，但于此事上，她终究不敢造次。

    是日晚间，池鹿鸣斟酌再三，硬着头皮去求宝庆王允许她接见丘家来人。丘原于物楼中手持一卷书，冷冷道：“清者清，浊者浊。”

    池鹿鸣满腹内疚，无法像宝庆王一般淡定，急辨道：“他家无主事之人，若是不见他，反带累老夫人，罪莫大焉。”此话倒也是实情，丘家在上京并无根系，丘老夫人此时想必心急如焚。

    宝庆王见她如此挂心丘家，脸色转青，问她：“你以为我不让你见他，是为什？”

    池鹿鸣倒未想过这个问题，她抬起头，茫然地看着宝庆王，并不回答，沉默以对。

    宝庆王掷书，从席上起身，背手而立，眼望窗外，骄傲道：“我尚不需如此防范。”他停顿了一又道：“你要见便见罢。传闻甚嚣尘上，过了几日便过了，你是要再添一把新火？”

    池鹿鸣醒悟过来，明白此等事宜越描越黑，若是将她与宝庆王二人涉入其中，影响皇室声誉，惹火了祈元帝，恐对丘原更为不利。

    然而池鹿鸣终究心不安，她着何从送了些物品去丘宅，不过是向丘家传达她已知晓与慰问之意。

    两位丘夫人千恩万谢，恭送待何从至大门外。待何从上马离去后，丘老夫人与赵央两位妇人对视一眼，彼此心定了许多。

    赵央挽着婆母回宅内，喜笑颜开：“池小姐肯定有办法的！”也不知她是在劝慰婆母还是宽慰她己。

    丘老夫人毕竟老辣许多，想那池鹿鸣一直不肯见己发，且她如已嫁作他人妇，又如何作依靠。但她不忍媳妇为子焦虑，拍拍内侄女的手，以示回应。

    赵央又道：“还是池小姐干，若她嫁了表哥，日肯定比我有办法。”

    丘老夫人见她良善若斯，搂过她道：“池小姐也不过是仰仗她的夫君，你不必惭愧不如。”

    赵央以为婆母是在批评她说己的夫君不如人，悔失言，立马分辨：“表哥亦是我的倚仗。”此话发她的肺

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    腑，她说得真诚且甜蜜。

    ☆、只身步步海天涯

    丘原之事并未如池鹿鸣预计那般尽快结案，不知是何原因，祈元帝并未插手干预，仿佛已忘记了他前段时间才使过的这把新刀，此刻完全没有手相救之意。祈元帝的冷漠不知是否寒了众仕子之心，但肯定是助长了参倒丘原那拔人的气焰。

    丘原毕竟是刑部之人，刑部尚书某日约吏部尚书一番密谈，次日，吏部便上疏，欲将丘原贬至蛮夷之地任县丞，以了结此案。祈元帝收到折子却并不批，拖了几日后，又有一二言官继续以丘原德行有亏参他，不将他治罪誓不罢休。

    让丘原身负流言，池鹿鸣心怀愧疚。她日日为丘原之事挂心，外得更勤快些了，借看戏常往各大戏园子去，原因无他，只因这里消息灵通，好过于她在府中胡乱猜想。

    宝庆王在一旁冷眼旁观，也不干涉她，只是隔三岔五宿在外边，常常不回王府，听说夜夜笙歌，酒乐歌舞。言官又抓住他，往祈元帝那里参了几回了。

    郑皇后召池鹿鸣进宫，用春秋笔法说了一车轱辘话，无非是教导她用点心思留住王爷。池鹿鸣硬着头皮应了，宫后，她脸色异常难看，估计现从宫廷到朝堂，全上京都在看她的笑话——她无用，留不住己的夫君。

    是她有什法子，这样的婚姻生活样也不如她意。说是夫妻，其实大部分时间各不相涉，偶尔说些政事家事。没有温情、没有依恋、没有默契，她的心如生活沙漠中，没有情爱，远不是她所期望的。再说她又怎样，他心里装着他的发妻，她似乎也走不进他的心里；而他也认为她的心已随丘原京去了，对她失去信任。这些都是彼此的死结，斩不断，理还乱。

    池鹿鸣闷闷不乐地回到王府，侍女在院门内等她，告诉她王爷回来了，正在议事厅。池鹿鸣在宫里受了一肚子气，正愁找不到他，她总不好意思去他的外宅，现他回来得正是时候。

    池鹿鸣气冲冲往议事厅走去，小满拉住她，苦劝道：“王妃，以柔克刚，勿要与王爷硬斗。”她哪里肯听，甩开小满，仍气势汹汹走去。

    到了议事厅，宝庆王正站立着与长史说事，竺平之见她来者不善，行完礼后，忙溜去了。宝庆王毫不讶异，不急不徐坐。池鹿鸣见他如此，眼冒火来。幸亏她还未失去理智，让人皆去，待关上门后，再行发作。

    “王爷是把这王府当旅舍了？”池鹿鸣强责问他。

    宝庆王皱了皱眉头，道：“狡兔还有三窟，男人歇在外宅也正常。”

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