相比池鹿鸣，沈浮更为内疚。忆往昔，他夫妻和美、琴瑟和鸣。后因子逝世，她放纵了己的痛苦，把夫君当作了泄愤的靶子，一生也未曾放过他。他共养育了两个孩子，又失去了一个子，悲痛万分；他还共经历了江山换代，生活剧变。然而，他并未在痛苦与挫折中携手相扶，却是反目为仇。直至他死之后，她才醒悟到己对夫君的爱；只是天人永隔，她再也没有机会以对他软言相慰了。老而无夫曰寡，未来半生，她将要孤独面对，时为她对他的诛心之杀而赎罪。

    沈浮与池鹿鸣母女两人各在房间里吞噬己痛苦与悔恨，池遇的身后事全赖沈访娘主持打理。访娘的确不愧是年翰林池鹤鸣亲求娶之人，完全有诰命夫人风仪，行事冷静有条理，待人温和又有原则，事事周全妥贴，无挑剔。

    宝庆王到了旧京池府，并不持王爷之尊，就榻在府里，也未召见访者，为从未谋面的泰山大人持子婿礼。如旁人不，他并不言劝慰鹿鸣，只是在夜里，他紧紧地抱住她，任她在怀中呜咽低泣。仿佛他之间从未有过间隙，他静静地陪她品尝人世生死的滋味。

    池遇的墓地就选在池鹤鸣旁边，以慰他一生失子之伤。此处为宝庆王亲所选，并未征用风水先生。此举得到池遇族人诟病，却因他王位之尊，终是无法。宝庆王对家中至亲几人道，若寻龙点穴有应，如何风水先生之后人从未发迹？又道，历代皇室王陵何处不是风水极好之地，然而朝代依然有更有替。

    沈浮与沈访娘第一次接触这位王爷，饶是沈浮见多识广，闻听如此无遮拦之话，亦是无法安适。池鹿鸣知母亲是怕传至祈元帝耳中，为其担忧。她朝母亲摇摇头，苦笑一声，己夫君一向如此另类，非常人以理解。

    因宝庆王亲至，再加上祈元帝与皇后亦派人至旧京吊唁，大祈宗室与上京、东洲、旧京三地官员纷纷致哀，池遇身后事极尽哀荣，与他生前多年的寂寥形成鲜明对比。

    及至头七，按上京旧俗，生死境，需将亡者生前用物尽数烧予与他。当日正午过后，在梓水边，沈府众人将家主之物垒起，待祭告土地神与亡者之后，点火焚烧。

    众人皆伏地叩拜哭泣，为亡灵祷告。火焰燃起，河风吹过，灰烬随风起旋，飘至空中久久不落。原本跪地的池鹿鸣迅速爬起来，忍不住朝烟尘大声哭喊“父亲”，并意图用手去抓住灰烬，似乎妄图留住父亲。

    十二岁的池非也膝行至姑姑面前，抱住姑姑的腿，阻止她继续追逐缥缈的青烟。池鹿鸣大为失落，呆立了一刻，转身与侄池非也抱头大哭不已。此刻，她搂着与她有血缘亲情的侄，再无生疏，分外亲切——这份失去至亲的痛苦，只有他血缘亲人才感身受。

    ☆、此情待成追忆

    沈浮独一人坐在房间里，不论太阳隐去或华灯初上；也不论外间人来人往、忙忙碌碌。她沉浸在己的一方天地里，仿佛时间已静止。

    池鹿鸣朝母亲走近，沈浮全然不觉，并不回头。池鹿鸣抑住悲伤，跪在母亲膝，凄然唤道：“母亲。”沈浮头发略有些凌乱，听女呼唤她，木然转过头来，什话也未说。

    乘着月光，池鹿鸣分明看见母亲满脸是泪水。她颇有些吃惊，所有人都以为沈浮长

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    子逝后就恨死了池遇，两人虽住一府，却几乎不往来，形如陌路。未想，沈浮亦如此伤心。失至亲，池鹿鸣痛苦的心正需要慰籍，她抱住母亲，把头埋在母亲怀里，止不住悲恸。她分明感到母亲全身发颤，痛苦得不抑。

    半响，沈浮喃喃语道：“我早就让他纳个姨娘照顾他的生活。”是的，如果他不是独卧，如果有一个姨娘在身边，就会发现他中风前的异样了。

    虽然这只是一种，但人在事后总是设想种种，希冀以改变痛苦的现实。如果有位姨娘贴身照顾他，或许中风不避免，但至，不必等到次日早膳时才发现。一想到池遇孤独一人在地上不知躺了多久，沈浮就无法原谅己。

    兄长早逝是池鹿鸣一生痛苦的开端，而因此带来的父母不睦，更是她一生痛苦的深渊。她以为己成了新朝亲王妃，父母重获封号又受到荣养，假以时日，他以破镜重圆，或携手养老相伴，未想这竟然永成空梦。

    池鹿鸣忽然忆起母亲当年在鹤鸣离去时跪地问天，此刻，她亦想问天：苍天，为何不给一个重返和之家的机会？

    池鹿鸣离家多年，早亦不习惯在母亲面前表露情绪，况且此时，她更应坚强，她拼命克制己，让己不哭声来。她第一次这感谢黑暗，让她以不必顾忌地流泪。

    沈浮又道：“是我逼死了他，是我，都是我。”说完，她痛苦地别过脸去，亦不欲让女看见她的脸。池鹿鸣亦说不话来，她知道母亲的心结所在。

    她的兄长池鹤鸣在尽的前一夜曾与父亲两人独在书房促膝长谈，次日他即决然地选择了辞世。沈浮其后半生都在不依不饶追问池遇当日究竟与子说了些什，池遇始终不答。当日父子谈话内容终成死谜，再不知。与其说沈浮痛恨池遇打了败仗害她失了子，更不如说这次谈话的内容才是她丧子的死结。

    从前，大家都以为此结永不解；现随着池遇的猝然离世，结虽已解，然而悲哀的是，这位解结人却再无机会与对方相逢一笑泯恩仇。上天就是这捉弄人，不到死，结终不结；待解时，人已亡矣。

    沈浮又悲切道：“若还是大祥，我，我这个家何至于此。”她是大祥姻亲，她的母亲是大祥宗室，她内心深处并不接受大祥已亡的事实。想当年，她是长公主长女，她于马球赛上，亲相中了池遇，如愿以偿地成为了他的妻。

    两人婚后感情和美，羡煞旁人。他从未纳妾，尽管她并不阻止。他宠她爱她，包容她的一切。他共养育一一女，子鹤鸣蹒跚学步时，他惊叹道孩童竟是玩偶，全是初为人父的喜悦！

    而后，随着当年小玩偶的逝世，她伤心至极，无法原谅他，却忘了他亦是中年丧子，也是痛彻心肺。随着他的死亡，她终于醒悟了，她早该原谅他，早该放过去了，现在，一切都已太迟了，太迟了!她满心的忏悔，却因天人永隔，再无诉处！她不知道未来余生，她应如何处？

    沈浮忽然转过头来，问女：“你知道医士说他是怎去的？”

    医士一直在府中未离去，据他推测，许是池遇当夜又喝了许多酒才致。但池鹿鸣想母亲想必也听过了，并不必再说。她张了张，终未发一言。

    沈浮亦不要她回答，转而泣道

    ：“他孤独一人饮酒身亡。”

    是的，她的父亲惯常独饮，饮醉，寂寞地迎接了一个个白天与黑夜。直到生命的最后一刻，他亦如此孤独，没有妻子的爱，似乎也被女遗忘……

    池鹿鸣听不去，怆然起身。三年前，她回家与父亲亦处得并不愉快，她固执地认为父亲独爱兄长，漠视她多年为家庭的付，心中不平。

    那年她离开时，众人相送，她骄傲地向父亲抗议她并非不如男，未想，这就是永别。她回上京后，并未与父亲单独写过一封家信，从此，她再亦未唤过父亲。

    山河变迁，命运转换，岁月于他都是伤痕，内心都历经沧海桑田。

    ☆、道是无情却有情

    池遇日常像影子一样生活在这座府第里，不问世事，不管家事，他在大祈朝并无存在感。然而随着丧礼完毕，池鹿鸣悲哀地发现，他的离世完全改变了这个家族的格局。

    沈浮心如死灰，坚持要去庙里修行。池鹿鸣不忍母亲古佛青灯聊伴终身，苦劝无果，极是无奈。最终在众人协调，双方各让一步，在府中另辟一院以作佛堂，请来一位女师傅，陪她在此念经修行。

    偌大的安乡侯府现人丁单薄，池鹿鸣样亦不放心访娘他妇孺两人，意欲将她及母亲全部携带至上京，以便她以照管。沈访娘以守孝为由坚辞，池非也更道他是池家当家男，会顶立门，照顾好祖母与母亲。

    继纷乱的家事之外，池鹿鸣更陷入深深的抑郁之中。她年幼遭遇外祖父母相继离世，彼此懵懂孩童，尚不足以理解死亡的意义；她年时遽逢兄长弃世，彼时她气愤大于悲愤，不及细细思量时即遭遇国破家亡与人生变故，忙于为稻粮作谋，死亡之题暂时封存脑后；如全家安定平顺，死亡却不期而至，让她猝不急防，难以接受。

    她由此心灰意冷，多年在宫廷中的挣扎努力，不过期盼有朝一日全家团聚，再回年时代和乐之家，如已成为再也不实现的执念了，即使她贵为一品亲王妃，又有何义？

    池鹿鸣亦不提回上京，镇日呆在池遇书房里，坐在池遇坐过的椅子里，感受父亲曾经日复一日的生活，反复设想父亲每日所思所想，几乎要陷入鬩怔了。

    沈访娘忙碌之余，每日过来陪她坐坐。一日，访娘小心翼翼劝道：“妹妹该回上京了，王爷是不在此久留的。”

    池鹿鸣疲累道：“回哪？哪是我的家？”回上京？她与宝庆王早已呈分居之势，她回去，亦不过是独空守着一座偌大的王府。她曾经明媚如阳光，以为只要坚韧只要努力，便获得爱情与家庭。回首一望，十数载过去了，她折腾半生，依然像当年那个茫然的女，手里依然空空如也。

    沈访娘走书房，见到门等待的宝庆王，朝他歉然摇头。宝庆王好脾气地摆手示意无妨，也并不进去打扰池鹿鸣，己走了。沈访娘吁了一气，这位王爷平易近人，并不如世人所传跳脱无状，亦不知他夫妻二人究竟为何不睦。

    池鹿鸣夜夜难以入睡，每每至东方暨白，才仓促阖眼。有一日，宝庆王待池鹿鸣醒来，二话不说，将她带到了旧京最高的云雾山山顶的一座不知名的佛寺里。有一位宝相庄严的方丈接待了他，他面容圆润，眼神坚定，说话和缓，让

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    池鹿鸣心生平静。

    彼此见礼后，方丈并不请他入禅室，当空坐在蒲团上，头顶流云，身感风过，间或有花絮随风飘过，散发着植物的气息，池鹿鸣精神大为放松。她闭上眼，仰面朝天，感受天空、云雾与山风。方丈与宝庆王亦不干涉她，两人互饮茶水，随她去。

    不知过了多久，池鹿鸣睁开眼，跪拜在方丈跟前，急切问道：“大师，人生有灵魂？”若有灵魂，父亲是否知道她的内疚与忏悔？不等方丈回答，她又问：“有来世？”若有来世，父亲再世为人是否以免于苦难？

    方丈道：“天道轮回，人□□亡后至再次为人时便为中阴生，知一切。”

    池鹿鸣又问：“我该如何救赎我？”

    方丈起身，示意她跟着，他走到一石阶处，有一条溪水流过。方丈指着溪水边一块半浸在水里的石头道：“水淌过，石亦光滑。”

    池鹿鸣仍是茫然，道：“大师恕我愚钝，我深陷其中，不拔。”

    方丈朝她温和笑道：“水滴穿石非一日功也，施主且耐心些，一切终会过去。”

    池鹿鸣虽仍不得解，但莫名感到了一股宁静的力量，让她不再那焦躁与不安。此后，三人再未交谈，足足坐了半日，方才告辞而去。

    宝庆王却了轿辇，与池鹿鸣穿行山间。又走了一个多时辰，才得山来。是夜，许是累了，池鹿鸣终于得以安睡。

    次日，她醒来后，依然去父亲书房。未想宝庆王已端坐在书桌前写字，旁边放满了字纸，想必是已写了好一会了。见她来到，宝庆王极为然地唤她过来：“过来，看这字如何？”

    池鹿鸣略为一怔，犹疑了一，走过去一看，他写的是《妙法莲花经》上的偈语，正写道：常说清净法，而净佛土。

    宝庆王虽有文名，字却实在一般。池鹿鸣失笑，望着他一脸的期待，实在说不奉承之言。只道：“与我一般。”

    宝庆王毫不介意，将笔放，亦笑道：“不善文者才长于书，我幼不愿在此事上所费时间过多。”

    池鹿鸣气结，道：“照你说来，我父亲因为是武将，不善为文，才去练字？”池遇一笔行书写得虽不顶尖，但在武将中已是上流。

    宝庆王一本正经道：“嗯，想来应是如此！”

    池鹿鸣不甘心，去找父亲书法以求证明。她在书桌案头翻着，不想翻到一张字纸，上写着她与兄长二人的名字，其余无字。猝然见父亲遗笔，并不如记忆中刚劲有力，不免悲上心来，忍不住大恸，双手握字纸于胸前，哭泣不已。

    宝庆王见她如此，心生怜悯。待她哭个畅快后，他走过去，抽字条，看过后，即平铺于桌上，细心用宣纸将刚刚所沾的泪水印去。随后又轻轻将池鹿鸣揽入怀中，抚摸着她的头温和道：“待回到上京，着人裱好，永存身边。”池鹿鸣抽咽不已，不作答。

    宝庆王又道：“我回王府。”说完，紧紧拥抱住她。

    池鹿鸣历经了骨肉分离与生死之痛，亦分外怜惜他。或许，这两个孤独的灵魂都渴望归宿，需要相互依靠与慰藉，彼此救赎。

    作者有话要说： 这是一个成长与经历的故事，全文完！

    ☆、后记

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    池鹿鸣回到上京后，闭门谢客，深居王府。她虽因身份所致，不需为父守孝三年，但她念及父母抚育其至理需三年之久，己私依然衣缁茹素，略尽为人之女孝心。

    又是一年春草绿，清明到来，池鹿鸣不便回旧京祭拜父兄，按上京风俗至开灵寺上香遥祭。她不愿兴师动众，仅带了几人轻装简行，且为避过众人，特意早起行。待她烧香完毕返回时，已陆续有人来到，路上甚有众人相拥之势。

    池鹿鸣思念父兄，心情不佳，不欲感受热闹。小满极善察颜观色，立马提议行走小径，再行踏青。上京因属北地，并不如旧京一般在清明之日多雨水，除去祭扫先人，踏青访春确为清明盛事之一。

    何从率领大家刻意择偏僻小径而行，离喧嚣处渐行渐远。他骑马行了半个时辰，随路起伏，渐至许多弯道，过后到一小村庄。此庄位于三山之谷，立于翠绿之中，树木扶疏，空气尤其新鲜。众人纷纷马，欲在此休整片刻。山村甚小且异常安静，仅有几位村民零星而过，并无鸡犬相闻的热闹。

    大家一打听，此三山分别唤作东山、南山与北山，大家哄笑；又知此地名唤长安镇，池鹿鸣直道好名字。她抬眼一望，蓝天白云，深觉此地甚好，闹中取静，最适为隐居。较大都市城廓，唯有此地才宜用此名，长久安泰！

    这庄上仅有十余农家，他选了一不甚起眼且稍偏些的农家，欲进去讨些水喝。院内有两位妇人正站着说话，见他所求，爽快答应，任其进屋取。池鹿鸣也随行而入，只见院子打理得极有条理，并无蔬果，全是花树，石头小径两边还立有马灯，关起门来倒有别院风采，似乎不像是农家。

    她不免对主有些好奇，看向两位妇人，年轻一位似乎有些眼熟，只是不记得曾在哪里见过。谁知那位年轻的妇人看到池鹿鸣，吓了一跳，迎上前来，行跪拜大礼。

    大家不妨在此地被人认，有些紧张，侍卫立即警惕起来，迅速在池鹿鸣旁边围成半圈，手按佩剑，一触即发。那女子见此架势，立马报家门：“朱碧叩见王妃。”

    池鹿鸣不想在此偏僻之地重遇闻名天的花旦朱碧，也很是吃惊。问道：“姑娘如何在此？”一面又打量她，竟全好了，看来姜明卿医术了得。

    荆钗素裙的朱碧兴奋道：“还有一位王妃故人在此呢！”

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