池鹿鸣见他言语无状，纠缠不清，不再与他言，勉强寻了个由头退了，她步履之疾，简直谓是落荒而逃。宝庆王见状大笑，池鹿鸣更为恼怒。先前对他的好感荡然无存，见他传在外间的声名并非讹传，空穴来风，未必无音。

    次日午宝庆王又来了，池鹿鸣见了他头皮发麻，又不敢不去见礼。幸好日宝庆王似乎换了个人，并不与她调笑，只是正常问了些差事，就去了。池鹿鸣松了气，这位王爷行事不定，叫她担心吊胆。

    又一日，宝庆王于午膳前来到，东看西看，似乎并无要求，但亦不去。他至午膳时亦不去，叫厨众人好生紧张惶然，手忙脚乱为他开一桌特别筵席。他亦不拒，就在尚未完全整理好的王府进膳，并不嫌弃。

    宝庆王叫管家与池鹿鸣与他席，二人皆不敢应。他叹了气，对管家道：“我一直唤你阿兄，现反倒生疏了，无趣。”饶他是这样纡尊降贵叙旧，管家亦不敢应，仿佛这不是赐饭而是赐毒。

    他转而又对池鹿鸣道：“你亦如是？”池鹿鸣倒不是畏惧他，只是她极是不惯与上位者进膳，她平素当差已不得由，不想再让渡己这点怜的时间。她委婉拒道：“奴婢不敢僭越。”

    宝庆王道：“无趣，你用罢。”说完，不用饭径走了。管家与池鹿鸣面面相觑，管家道：“倒便宜了我。”池鹿鸣笑了，她倒乐于享用这些精心烹制的美食，尤其以在放肆，不需应付他人。

    其后宝庆王皆未再过来，至第十日，池鹿鸣已选定了内府管事，与她细细说道了许多。至于人，她未再作调整了，还是让新人选拔为好，她不便越俎代疱。她在此碌了十余日，已初步理顺。新开王府必有一个磨合适应期，这就不是她指点干涉的了。

    至午，池鹿鸣已基本交割差事，不再管事了，只待到了时辰就回宫复命。宝庆王这几日倒未再来了，池鹿鸣快去前，长史过来传了王爷奖赏。长史与池鹿鸣道，不必再带入宫，请池鹿鸣给个地址，他送到府上。池鹿鸣诧异，这是什奖赏，竟不便带入宫中？她欲要推脱，但长史坚持。无奈之，她给了沈宅的地址。她不知道宝庆王又会有什格的行为，只盼不要让她难堪，甚至受责。长史见她担忧，劝慰道：“无妨，池司簿放心，你差事当得王爷满意，皇后只会高兴，不会责怪你。”

    池鹿鸣想了想，鉴于宝庆王特殊身份，估计无人会为这些事找碴。她坦然告诫己，大方地接受亦是一种信。

    池鹿鸣回宫复命后，皇后奖赏了她，说宝庆王夸奖了她，也给她赐了恩赏。袁尚宫未作任何表示，仿佛池鹿鸣从来不曾去当过这次差事。

    过了一个月逢休沐日，池鹿鸣依然宫去沈宅。她好奇宝庆王的恩赏是什，她猜左不过是绸缎首饰，但求这位性格不定的王爷不要赐予她什逾矩之物，不为她招祸才好。

    及至归了沈宅，王府送来的是一个沉重的木箱，沈宅老仆并不敢打开，就好生收在库房里。池鹿鸣亲手打开一看，真是哭笑不得，竟是满箱黄金白银。这赏赐够丰厚，却亦够庸俗，并不似宝庆王这等风流才子的手笔。

    不知不觉中，池鹿鸣有了异样的感觉，朦胧感知到宝庆王待她有些不寻常，但他那种身份与声名，还是不要沾惹为好

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    。池鹿鸣觉得己还是不好直接收这黄白之物，否则己亦流于俗气。然而此礼无论贵贱都不好退还，池鹿鸣想了想，还是归流源。她拿一锭给沈府老仆作为酬劳，请他将此物分成若干份，让不之人化名捐给藏书楼，以支助家贫而好书之人。这是宝庆王的银子，还是用于他所重之事才是适得其所。

    ☆、未妨惆怅是清狂

    池鹿鸣料理好了宝庆王的赏赐，门去找丘原。她好不容易休沐三日，是要去寻求她的精神之源。丘原去岁调入刑部，差事忙碌，两人虽皆在京城，且池鹿鸣在宫中尤其不由，故两人实则难得一见。

    不想丘原日又领了差事往城郊去了，池鹿鸣在他二人约定之地，刑部对面的汝家茶楼空等一日无果，怏怏不乐地回了。次日一早，她兴冲冲再去，百无聊赖又等至午间，仍未等到朝思夜想的良人。她独一人本就异类，颇引人注目，不好意思再坐，结账去了。

    池鹿鸣心里隐隐怄火，她不愿回沈宅呆坐家中，宁胡乱走走以排解心中烦郁。她在街市闲逛，找不到以久留之地，她抿了气，想找一个平息己躁郁之气之地。忽然她想起藏书楼，她打算去看看。

    上京的藏书楼并未在偏僻雅静之地，立于城中，与太学相邻。这太学的前身是上京原来的州学，当时倒地属偏静，现因上京成为都城，城郭扩大，此处现亦不为偏僻了。于闹市中设学设书楼，倒是有趣。或许有心读书之日并不需特别场合，于闹市中又得知世情，更有益于读书致用。

    藏书楼未如祈元帝要求那宏伟，然而这并非宝庆王说服皇帝之功，其中缘故是因堪舆家选定太学相邻之地造楼。此处现繁荣，无多余之地以扩展。但祈元帝誓把藏书楼造成上京宏伟建筑，不求大，则转而求高，一昧求全城最高。据闻宝庆王讥笑，远望莫若是十八层宝塔。

    池鹿鸣日并无心进去看书，她在外转了转，心情开阔了许多。她又转去了与藏书楼相邻的太学，从外观看，房屋古朴，端庄大气，沿袭北地建筑一向的粗朴大气。

    见此，池鹿鸣莫名生一种遗憾，若她生为男子，或许亦入太学、行天，而不是困囿于此。正想着，身后传来一阵声音，竟是宝庆王车驾。池鹿鸣不想在休沐日遇见贵人再卑躬屈膝，宝庆王已然看见她，见她没有过来见礼的的意思，叫人唤了她过来。池鹿鸣不知为何她戴了帷帽，宝庆王从何认她来，只得与他见礼，宝庆王随相邀：“一进去吧。”

    池鹿鸣跟着宝庆王进入太学，这太学内里风格与外形迥异，竟是一派江南之风，花木扶疏，亭台阁院，小桥流水。池鹿鸣愕然，莫非这就是祈元帝念念不忘的南北互融？多揣摩上意，未免画虎不成反类成犬。

    宝庆王突然亲临，太学众人忙前相迎。宝庆王亦不说来意，目不斜视，随人直到正厅。宝庆王作为皇亲，并不欲干涉太学内事，只论些文章诗词。池鹿鸣看着他，忽然有一种感觉，觉得他其实也很厌恶这等场合，只是在故作正经而已。念及此，她忽然想笑。

    宝庆王斜眼看她，问道：“何事要笑？”池鹿鸣不想他在此场合，依然故意直接追问，这让她大为窘迫。她一时顽心起来，亦不示弱，道：“文章不传于上，而流于纸上，莫若让我等见识一。

    ”说完，她也有些忐忑，不知是否会触犯他。

    宝庆王慢条斯理道：“嗯，言之有理，空谈总是纸上谈兵，不如见识各位才俊一二。”上位者有他的优势，他轻而易举地就把此事甩给太学了。众人忙道：“得王爷指点，是为荣幸。”有攀龙附凤、欲要脱颖而之人跃跃欲试。当选十人，以作应试。

    宝庆王又以其人之道还治其人之身，对池鹿鸣道：“那就请题吧。”众人见宝庆王待她客气，又并不称呼，心不免揣测良多。池鹿鸣被宝庆王挂在墙上，虽恨得牙痒痒，也只得己寻个□□来。她定了定神色，道：“日不是正式考学，大家不必紧张。只想向各位请教，读书所为何求？不拘形式不限字数，仅求真性，直抒胸意即。”

    宝庆王叫道：“甚好，好一个求真性、抒胸意！”众人见宝庆王叫好，纷纷表示赞应和，以示拥护。

    那十人中有一人问：“有时间限制？”

    池鹿鸣道：“无。”

    片刻后，有两三人交卷，各以诗词表达其意，或为□□定国，或建功立业，或为以在苍生计为己任，宝庆王皆一扫而过道好。半个时辰后，有几人交似策论一般的文章，宝庆王略微看过，仍是前几人的套路，或多些修身养性之说。他看得不耐，里却道：“众学子胸怀大志，心系苍生，是大祈之福。”

    池鹿鸣只觉得此话像皇上吻，不由又要笑声来，但她不敢再笑，唯恐又招惹他反噬，强忍住。

    大家清点后，仍有一位学子未交任何作品。他略带羞涩，惭愧道：“从来读书只为父母恩情、为家族荣誉、为求官得职，日竟不知于己而言，苦读究竟为何？”

    宝庆王见他并不虚谈阔论，略有些兴趣，问：“那你现在想清楚？”

    那学子道：“回禀王爷，穷则独善其身、达则兼济天，古读书人以此为圭臬。然而日要我求真性、抒胸意，我竟发现己从未就此有过己思想，确不知为何而读书，故不敢谬论。”

    此言一，另九人目露怒火，这厮好不狡猾，故意剑走偏锋，驳取王爷青眼。池鹿鸣亦惊，木秀于林，风必摧之。此人故意特立独行，还踩落学，有沽名钓誉之嫌。众人皆沉静来，看向宝庆王。池鹿鸣有些不好意思，日之事因她题而起，倒扰了平静的学府。

    宝庆王道：“日无非与年轻才俊交流一二，无论对错。为父母为家族亦是人之常情，心怀天更是人之大志，只盼各人遵循本心，求仁得仁。”说完，让人遍赏了十人，大家叩谢。

    宝庆王与池鹿鸣了太学，又往藏书楼去。到藏书楼门时，池鹿鸣向宝庆王告辞，她是来休闲的，不愿再当差使，这让她很不在。宝庆王极有兴味地看着她，未言是否允许。池鹿鸣立在面前，顿感手脚无措，不敢抬头，低头看脚。约摸站了一会，宝庆王问：“你不是投了很多在此？不去看看。”

    池鹿鸣略一思索，随即反应过来，必是他已知她将银子分散捐入之事。她忙道：“无功不受禄，当使之需要之处。”

    宝庆王道：“究竟是君子爱财，取之有道？还是你也要学刚才那个沽名钓誉的学子，特立独行来吸引我？”

    池鹿鸣不想他如是想，深感悔辱气愤，

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    愠怒道：“王孙公子我小见多了，尚不像刚才那名学子，难得一见王驾。”

    宝庆王见她愤怒与骄傲共存，更觉好笑，道：“或许正是见多了，才更不甘心。”

    池鹿鸣见他一昧怀疑己对他欲擒故纵，气不耐：“成王败寇，理当认命。”又鄙夷道：“尔之蜂蜜，或为他之□□。”

    宝庆王听后，走上前，用扇子抬起她的，道：“你这分骨气是来淮浦公主还是百年沈家？”

    池鹿鸣见他如此轻佻，气得发抖，颤声道：“古身从父，我武将池家，非大祥宗室，亦非沈家。”边说边用手挡开扇子，实是奇耻大辱！

    宝庆王被她粗鲁地拔开扇子，也未生气，只是反问她：“你如此无礼，又是以何为倚靠？”

    池鹿鸣立即回道：“士杀不辱！”

    宝庆王道：“你己好好想想吧，如你日所之题一样。”说完，带着人进了藏书楼。池鹿鸣仍在气头上，也不行礼恭送。

    ☆、来是空言去绝踪

    丘原及至第三日才回城，他马不停蹄回刑部交割了差事。一看时辰已不早，来不及去沈宅了，他急匆匆赶在皇宫前面的道等池鹿鸣，这是她回宫必经之地。他知道若己这次未见上她，依她的性子怕要郁闷许久，她骨子里很骄傲，必是要不依的，他不想她不愉快。

    丘原在路等了约一刻钟，池鹿鸣就来了，整个人毫无生气，动作迟缓，感觉都毫无精神。丘原虽然没看到帷帽她的面容，但以想见她定是嘟着嘴，怅怅不乐的。丘原暗笑了笑，庆幸己终于赶到了，否则这位大小姐次来，亦是要挂足脸色的。不过她的脾气来得亦快，去得亦快，丘原从不担心，他一向知道她的火候，很掌控住她。

    见池鹿鸣走近，丘原呼地上前，学着奴才的样子向她请安，细声细气模仿宫女道：“池姑姑”。池鹿鸣在前头了马车，正低头走着，吓了一跳。她抬头一看，是丘原，心高兴，但仍然死鸭子嘴硬，冷言道：“丘大人贵人事忙。”

    丘原见她声，站了起来，笑道：“怪没意思的，我快马赶回来，倒落个埋怨。”池鹿鸣此时即要回宫，来之不易的相聚成了一场空欢喜，她实在是痛惜遗憾，故别过脸去仍不肯与他好言。

    丘原却不放过她，把她堵在墙根处问道：“这几日都去哪了？”他知道她是与他赌气，偏故意问道。

    池鹿鸣的小气性哪里就肯抹去，白了他一眼，道：“你管我呢！”

    丘原不并生气，掀开她的帷帽，抚着她的双肩，看着她的脸，认真道：“我是彼此最亲的人，我不管你，谁管你？”

    爱恋中的人总是很容易感动，这样稚气的情话也足以让池鹿鸣陶醉，她还是不好意思，仍然假装板着脸。丘原又把她的脸扭过来，道：“如果日不见到我，你这个月定是当不好差的。”明明是他要赶来见她，偏如是讲，他倒是信。池鹿鸣亦不骂他大，羞红了脸，啐道：“食君之禄，忠君之事，我不敢阳奉阴违。”

    丘原刮着她鼻子，情脉脉道：“是吗？”说完，他俩都笑了起来了。

    池鹿鸣笑过，又不甘道：“不过，丘大人您定好好当差，你是八风吹不动的主事大人，然不会女情长。”

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    丘原作恼怒状，故意严肃道：“小娘子是讨伐某？”

    池鹿鸣也配合他，故作正色道：“正是，郎君待要如何？”

    丘原朗声道：“圣人还有七情六欲，何况我等。”说完哈哈大笑。

    池鹿鸣以为他有何招数，原来如此就认怂了，明明并不好笑，也跟着他傻笑起来。两人当和好如初，彼此不再提失约之事，只絮絮叨叨其他。

    丘原见她恢复如常，想着一事还是不瞒她，寻了个机会装作无意说了来。他问她：“我买个宅子好吗？”他是欲取先予的高手，又极善共情。

    池鹿鸣道：“买宅子？在上京吗？”丘原兴奋地点点头。

    “买在哪呢？”池鹿鸣也极是高兴，她想了想，又道：“东富西贵，我不去凑那个热闹。北边有太学与藏书楼，我买在那里好吗？”

    丘原爽快应道：“好！”

    池鹿鸣更受鼓舞，道：“买多大呢？要多银两？我尚有一些，若不够，我再跟舅舅先借。”她漂泊多年，如以买宅安家，极是兴奋。

    丘原道：“栽得梧桐树，引得凤凰来。我已备好，你勿要操心。”

    池鹿鸣想着丘原必是不肯用她的银子，亦不勉强。又问道：“我种紫玉兰好吗？”

    丘原道：“好!还要什？水杉？”

    池鹿鸣与他时道：“水杉！”两人目相对，会心一笑。纵然多年以来，两人常以“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮”相互开解，然而没有人不想真正地朝夕相处。

    丘原见她开心，转而道：“我父亲早逝，仅有母亲，定是要晨昏定省，日日侍奉膝。”

    池鹿鸣立马道：“那是然！”她爱乌及乌，是对丘夫人心存敬重。

    丘原摸着她的后脑勺，道：“你与母亲二人都是我此生之重。”池鹿鸣心里涌起一股暖流，心都要化了。

    丘原又道：“还有我的表妹赵央，她也要随母亲来上京的。”

    池鹿鸣听此话之异，暂且撇开他此生“第三重”赵央，抓住他话中要点，故作平静问道：“夫人上京时间定在何时？”

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